Le hurdler algérien Hicham Bekkouche, blessé à la cuisse gauche, a déclaré forfait pour la finale du 400 m/haies des championnats d'Afrique des moins de 18 ans et des moins de 20 ans actuellement en cours à Abidjan (Côte d'Ivoire), a-t-on appris samedi auprès de la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA). «Bekkouche a contracté une élongation aux ischio-jambiers de la cuisse gauche en demi-finale du 400 m/haies des U20, disputée vendredi, et ne pourra donc pas participer à la finale», a détaillé l'instance fédérale. «Le kiné de la sélection nationale Sami Omar a fait tout ce qui est en son possible pour remettre Bekkouche sur pied, et lui permettre de disputer cette finale, mais en vain», a regretté la FAA. Un vrai coup dur pour la sélection algérienne, car Bekkouche représentait une chance de médaille supplémentaire pour les Verts, dont le compteur stagne actuellement à sept breloques (3 or, 3 argent et 1 bronze). Les médailles en métal précieux ont été décrochées par Abdenour Ameur sur le 10 000 m marche des moins de 18 ans, ainsi que le décathlonien Mohamed Abderrahmane Zadi chez les moins de 20 ans et Melissa Touloum sur le 5 000 m des moins de 18 ans. Les trois breloques en argent, quant à elles, ont été remportées par Abdelmalek Benziada (lancer de marteau/U18 Garçons), Rahil Hamel (100 m haies/U18 Filles) et Billel Afer (saut en hauteur/U20 Garçons), alors que Mehdi Abidi s'est contenté du bronze sur le 10 000 m marche des U20. L'Algérie a engagé un total de 30 athlètes dans cette compétition qui se déroule du 16 au 20 avril dans la capitale ivoirienne, Abidjan, et qui enregistre la participation de 36 pays.
