Le Président-directeur général de l'Entreprise portuaire d'Annaba (EPAN), Khair Eddine Boumendjel, fraichement confirmé à son poste de P-dg par la récente AGO tenue récemment, a donné une conférence de presse au siège de l'entreprise mercredi passé, conférence tenue en la présence des représentants de l'APS, de la Radio Nationale Chaîne III, du Soir d'Algérie et de La Nouvelle République. Ce fait est loin d'être anodin et mérite d'être signalé en tant que choix de communication à l'adresse de l'opinion publique locale en quête d'informations sourcées sur l'activité du port de la ville, évitant ainsi les effets malsains de la rumeur et autres fake news. Durant cet entretien empreint de franchise et de parler vrai, le premier responsable de l'Epan a présenté un bilan exhaustif de l'activité portuaire durant le premier trimestre 2021 et a donné des détails intéressants sur les perspectives proches de livraison à l'exploitation de la Gare maritime dont le taux de réalisation est estimé à 90%. De prime abord, et comme point de fierté du port en ces temps de crise sanitaire, le chiffre de 1.343.444 tonnes de marchandises en volume de trafic global est affiché à la fin du premier trimestre 2021, marquant ainsi une augmentation remarquable de plus de 47% par rapport à la même période de l'année 2020 qui se situait encore en phase de pré-pandémie de la Covid -19, ce qui n'entache en rien la pertinence de la comparaison en termes de performance, comme a tenu à le souligner à juste titre l'orateur du jour. Cette performance est due notamment au positionnement très favorable du port en matière d'exportation de clinker, sous-produit du ciment, qui a dépassé un volume de 500.000 tonnes durant le premier trimestre écoulé et ce dans le sillage de l'exécution des conventions de partenariat à l'export signée le 11 février passé avec trois grands cimenteries implantés à l'Est du pays, en l'occurrence le groupe public GICA, et les groupes privés CILAS et Biskria Ciment dont les usines sont implantées dans la wilaya de Biskra. Dans ce registre de l'évolution positive du trafic portuaire, il est à noter, pour la première fois, un volume de marchandises à l'export plus important que celui à l'import puisque les exportations durant la période visée ont atteint un volume de 716.125 tonnes contre 627.319 tonnes pour les importations. Cela laisse penser que cette année 2021 serait celle de l'export, tournant la page d'une tradition de la prédominance de l'import, tendance lourde du commerce extérieur algérien dans le passé, les ports de commerce algériens ayant été un miroir fidèle de ladite tendance. Le port d'Annaba n'y a pas fait exception jusque-là, malgré son statut de premier port d'exportation de marchandises hors hydrocarbures, grâce notamment aux exportations de phosphates par Somiphos et d'ammoniac par Fertial dont les installations respectives de chargement sont situées au Quai Sud du port depuis des décennies. Le même constat de hausse a été fait par le P-dg assisté par le directeur commercial, Ali Boulares, qui a apporté beaucoup de précisions utiles sur l'évolution des parts de marché en croissance, malgré la crise de la Covid-19, se traduisant notamment par une augmentation comparée du mouvement de la navigation de 13,33 % englobant un nombre d'escales de navires de 153. Commentant ces résultats probants, M. Boumendjel a déclaré que « ce résultat n'est pas le fait du hasard, mais s'explique beaucoup plus par la concrétisation au cours de cette période d'importantes mesures stratégiques ayant contribué fortement à l'atteinte de cet objectif escompté. Il s'agit principalement de la passation de conventions commerciales adaptées et mutuellement avantageuses avec les exportateurs de clinker qui permettront au port d'Annaba de dépasser à l'export au titre de l'exercice 2021 la barre de 1,5 million de tonnes de clinker. » Tout cela est mené tambour battant en y mettant le tempo et la méthode nécessaires par l'équipe dirigeante actuelle qui est en train d'implanter dans les faits un programme de numérisation de la gestion portuaire pour lequel le port d'Annaba a été choisi par le groupe Serports comme site pilote. Ce système d'information moderne et performant en termes d'optimisation des flux de marchandises et de maîtrise du temps de traitement a déjà fait ses premières preuves au Terminal à conteneurs, en attendant sa généralisation à l'ensemble des activités portuaires, après les mises au point techniques exigées dans le cahier de charges de ce projet structurant. Concernant la gare maritime, bel édifice architectural pour l'environnement urbain de la Ville d'Annaba, le P-dg a informé ses invités du jour qu'elle entrera en service au mois de juin prochain pour ce qui concerne le premier et le deuxième étage réservés au traitement des passagers à l'embarquement et au débarquement. Quant au rez-de- chaussée et au troisième étage réservés aux espaces commerciaux, de restauration et de détente ouverts au grand public, ils seront livrés plus tard, dès la finition de travaux de revêtement spécial des sols et d'installation de quelques équipements spécifiques pour en faire des espaces de convivialité à la hauteur de la dimension touristique indéniable de la Ville d'Annaba. Quant aux objectifs d'emploi de cette infrastructure de services portuaires qu'est la gare maritime, ils sont plutôt moyennement modestes, compte tenu de sa vocation de services et du souci de redéploiement interne du personnel de l'ancienne gare maritime restés en stand-by et ventilés sur des postes subsidiaires. A ce titre, M. Boumendjel a dit : « J'ai lu dans une certaine presse locale des chiffres aberrants en matière d'emploi futur et je tiens à préciser que je n'accepte pas qu'on me fasse dire des choses que je n'ai jamais dites à propos de la gare maritime. » Ceci dit, le P-dg de l'EPAN a tenu à rappeler que cet investissement qui rentre dans la mission de service public du Port d'Annaba a coûté à l'entreprise sur ses fonds propres 4,5 milliards DA , autrement dit 450 milliards de centimes, beaucoup plus pour rehausser l'image touristique de la Ville que d'en tirer un avantage économique prouvé pour les finances de l'entreprise. A la fin de l'entretien avec la presse, le P-dg de l'EPAN a promis une rencontre périodique avec les organes de presse pour qu'ils se fassent le relais d'une information vérifiée à même de barrer la route à la rumeur insidieuse et aux fake-news, tout en soulignant que le maître-mot de la maison était la transparence en toutes circonstances.Souhaitons-lui bon vent pour le reste de l'année à lui et à son équipage. Pour d'autres performances pour permettre au Port d'Annaba de tenir son rang de troisième port algérien pour le trafic de marchandises hors hydrocarbures. Pour cela, une veille stratégique est plus que nécessaire. Par tous temps !
