Le chancelier allemand, Olaf Scholz, a déclaré ce samedi que le président russe, Vladimir Poutine, «est déterminé à conquérir certaines parties de l'Ukraine et ne montre aucune retenue dans sa brutalité», mais qu'il est toujours important de maintenir les canaux de communication ouverts avec lui, jusqu'à la fin de la guerre. Scholz a ajouté lors d'un événement tenu à Potsdam, près de Berlin : «Chaque fois que je parle avec Poutine, il dit très clairement que, pour lui, il s'agit de conquérir quelque chose… Il veut simplement conquérir une partie du territoire ukrainien par la violence», selon ce qui a été rapporté par la chaîne d'information européenne EuroNews. Le dirigeant allemand est l'une des personnalités occidentales qui ont le plus parlé directement avec Poutine, depuis le début de la guerre contre l'Ukraine le 24 février. La dernière conversation téléphonique entre les deux hommes a duré une heure, à la date du 2 décembre dernier. Le chancelier allemand a ajouté qu'il n'est pas encore clair combien de soldats russes ont été tués pendant la guerre, mais le chiffre pourrait atteindre les 100 000. Et Scholz d'ajouter : «Nous avons vu la brutalité que le Président russe peut pratiquer… en Tchétchénie, où il a presque anéanti tout le pays, ou en Syrie, où il n'y a aucune retenue. C'est aussi simple que cela.» «Nous avons des opinions complètement différentes. Néanmoins, je continuerai à lui parler parce que je veux vivre le moment où il est possible de sortir de cette situation. Et cela n'est pas possible sans se parler les uns aux autres», a ajouté le chancelier allemand. Le 24 février, la Russie a entamé ce qu'elle qualifie d'opération militaire en Ukraine, qui a suscité de vives réactions internationales, et entraîné des sanctions économiques et financières «sévères» contre Moscou.
