Le gisement du fer de Gara Djebilet, en termes de réserves est classé 3e au niveau mondial avec 3,5 milliards de tonnes, derrière l'Australie 5,1, le Brésil 3,51 et devant la Russie 2,9 et la Chine 2,0 permettrait selon le ministère de l'Energie et des Mines d'économiser deux milliards de dollars, d'exporter et de favoriser l'intégration de l'économie algérienne mais supposant un partenariat gagnant-gagnant et de descendre à l'aval de la filière pour la production de produits à forte valeur ajoutée (voir interview Pr Abderrahmane Mebtoul – Quotidien gouvernemental El-Massa -les orientations du président de la République pour accélérer ce projet -30/07/2024). Le lancement du projet est tributaire de la disponibilité de quantités suffisantes d'eau dans la région, les infrastructures ferroviaires et énergétiques dont la réalisation de la ligne ferroviaire reliant Béchar à Tindouf (950 km),inauguré récemment par le président de la République, destinée à acheminer le minerai de fer vers les sites de transformation et d'exploitation et de la résolution des difficultés techniques notamment celles liées à la teneur élevée du minerai en phosphore et en arsenic en parvenant à réduire le taux du phosphore dans le fer pour le porter de 0,8% à 0,03%, offre la possibilité à l'Algérie soit d'exporter le fer à l'état brut soit de le transformer localement. C'est dans ce cadre que rentre selon l'APS le méga-gisement de fer de Gara Djebilet, dont le président de la République a procédé à la pose de la première pierre du projet d'usine de traitement du minerai de fer le 01 décembre 2023. Ce projet dont la concrétisation est prévue depuis de longues décennies constitue l'un des plus importants projets structurants sur lesquels mise l'Algérie pour impulser une nouvelle dynamique à son économie, tout en générant 15.000 emplois, sur une main d'œuvre prévisible de 20.000 travailleurs, données du ministère de l'Energie et des mines. Qu'en est-il de la rentabilité ? En juin 2024, le prix de l'acier est coté à 750 dollars la tonne et le prix du fer brut s'établit à 100 dollars la tonne, montrant l'importance de la transformation pour avoir une forte valeur ajoutée mais nécessitant d'importants investissements en aval. Pour les autres produits nous avons pour toujours en juin 2024 le prix de l'aluminium s'établit à 2600 dollars la tonne,. la fabrication d'aluminium nécessitant une grosse quantité d'énergie, son prix est étroitement lié à celui du gaz/pétrole nécessitant une grosse quantité d'énergie, le prix du cuivre s'établit à 9290 dollars la tonne . L'exploitation du mégaprojet de Gara Djebilet se fera à travers un mémorandum d'entente se fera par l'Enterprise national publique FERAAL, et un consortium chinois composé de trois entreprises, a savoir , MCC , CWE, et HEYDAY SOLAR . Dans ce sens, la solution avancée par le consortium s'articule autour de la mise en place de réseaux intelligents d'énergie de l'intégration de l'énergie renouvelable pour l'extraction du minerai, à travers le procédé photovoltaïque. A cela s'ajoute pour la réduction de coûts, l'option des camions éclectiques pour le transport. L'exploitation se déroule en plusieurs phases sur une période allant de 2022 à 2040. La première phase (2022-2025) connaîtra une production de 2 à 3 millions tonnes/an de minerai de fer à acheminer par voie terrestre vers la wilaya de Béchar, pour arriver, à partir de 2026, à une production annuelle oscillant entre 40 et 50 millions de tonnes L'approche intégrée pour l'exploitation du gisement, ce dernier sera renforcé par un complexe sidérurgique dans la wilaya de Bechar, via un investissement d'un milliard de dollar et qui sera réceptionné en 2026. Ce complexe industriel sera spécialisé dans la production des rails et des profilés en acier, notamment. Cette usine compte également plusieurs unités de traitement et de transformation du fer et d'autres de fabrication de wagons pour le transport du minerai de fer de Gara-Djebilet vers Bechar et le complexe sidérurgique de Bethioua (Oran). Quel est la rentabilité du fer de Gara Djebilet au cours mondial du fer brut de juin/juillet 2024 devant tenir compte du coût et de l'évolution vecteur prix au niveau international et prévoir des coûts supplémentaires pour protéger l'environnement ainsi qu'une formation pointue, étant loin pour ce genre d'investissement une main d'œuvre non qualifiée, l'université de Béchar devant être associée. En prenant l'hypothèse optimiste, d''un cours de 130 dollars la tonne, c'est une hypothèse , pour la phase préliminaire de trois millions de tonnes le chiffre d'affaires serait de 390 millions de dollars, pour le profit net, devant retirer les coûts importants de 50% selon les normes internationales et la part du partenaire étranger 49%, restant à l'Algérie environ 100 millions de dollars. Pour un million de tonnes/an, c'est un montant dérisoire de 130 millions de dollars restant à l'Algérie en tant que profit net seulement 33 millions de dollars. La seconde phase entre 2026/2030 verrait une production entre 40/50 millions de tonnes avec une augmentation progressive entre 2030/2040. Pour une exportation brute de 30 millions de tonnes, nous aurons un chiffre d'affaires de 3,90 milliards de dollars. Ce montant c'est le chiffre d'affaires et non le profit net auquel on doit soustraire les coûts très élevés représentant environ 50% du chiffre d'affaires, soit 1,95 milliard de dollars, à se partager, selon la règle des 49/51%, avec le partenaire étranger restant à l'Algérie pour le profit net environ 995 millions de dollars, et ce, pas avant 2030.Le 09 mai 2022, le ministre des Mines (source APS) annonce officiellement que la réalisation du projet de Gara Djebilet nécessitera la réalisation de plusieurs installations, ayant un coût variant entre 1 et 1,5 milliard de dollars par an sur une période allant de 8 à 10 ans donnant entre 12 et 15 milliards de dollars dont le retour en capital se fera entre 7/8 ans donc vers 2030. Cela n'est pas propre à de projet , après le début d'exploitation en T0 la rentabilité d'une PMI/PME concurrentielle, sous réserve de la levée des contraintes des bureaucratiques, se situe entre 3⁄4 ans et pour les projets hautement capitalistiques entre 7/8 ans.. En conclusion, ce projet bien mené peut contribuer grandement à l'intégration de l'économie nationale ( substitution 'importation ) et sous réserve, suite aux orientations du Conseil des ministres de ne pas exporter de fer brut, de descendre à l'aval pour la fabrication de produits nobles, favoriser l'intégration de l'économie nationale , dynamiser les exportations hors hydrocarbures et donc permettre des entrées en devises. ( voir interview donnée au quotidien arabophone gouvernemental El Massa du 30 juillet 2024 sur ce sujet).Selon les données du Ministère de l'Energie la rentabilité potentielle est prévue vers 2028/2030 , sous réserve qu'il n'y ait pas retard ,la ligne ferroviaire devant être opérationnelle fin décembre 2026 pour la première phase , et donc pas de réévaluation du projet. L'exploitation du fer brut de Gara Djebilet ne procurera pas de rente, contrairement au segment hydrocarbures, mais un taux de profit moyen, sous réserve de la maîtrise des coûts. L'on devra descendre à l'aval de l'arbre généalogique, les aciers spéciaux, pour avoir une grande valeur ajoutée mais nécessitant une formation pointue et de lourds investissements (plusieurs milliards de dollars), ces segments étant contrôlés par quelques firmes multinationales au niveau mondial, étant impossible d'exporter sans un partenariat avec des firmes de renom. Abderrahmane Mebtoul Pr expert international
