La huitième édition du Festival international du film (FIFM) de Marrakech, qui honorera cette année le cinéma britannique et le réalisateur égyptien Youssef Chahine, décédé récemment, s'est ouverte vendredi soir. Le FIFM offre, du 14 au 22 novembre, un plateau riche et varié, avec quinze films en compétition. Ils représentent les Philippines, l'Islande, l'Argentine, l'Italie, la Pologne, les Etats-Unis, l'Inde, l'Allemagne, l'Irlande, le Danemark, le Maroc, la Finlande, la Chine et la Russie. Le festival a été inauguré par l'actrice britannique Charlotte Rampling, qui avait présidé le jury du premier FIFM. «Je suis une amie de ce festival qui nous donne tout ce que nous voulons pour la prospérité du 7e art», a-t-elle déclaré. Le président du jury du FIFM 2008 est le réalisateur, scénariste et producteur américain, Barry Levinson. What just happened?, son dernier film (2008), devait être présenté vendredi soir et «lancer» officiellement le festival. Le FIFM rendra hommage à Sigourney Weaver et Michelle Yeoh, deux comédiennes «incarnant chacune la plénitude féminine», deux femmes «emblématiques sur leur continent, les Etats-Unis pour la première, l'Asie pour la seconde», selon les organisateurs. En 2007, l'Etoile d'or (grand prix) du Festival de Marrakech avait été décernée au film estonien Autumn Ball, du réalisateur Veiko Ounpuu. Une quarantaine de films britanniques, tous genres confondus, seront présentés pendant le festival: de If (Lindsay Anderson, 1968) à The Wind that shakes the barley (le Vent se lève/Ken Loach, 2006). Le Maroc, en compétition officielle, sera représenté par le long métrage Kandisha, du réalisateur Jérôme Cohen-Olivar, qui a confié le premier rôle à l'acteur Saïd Taghmaoui. Le cinéma marocain fête cette année son 58e anniversaire et sera honoré en la personne du «père du 7e art» dans le royaume, Mohamed Osfour. Onze opus de Youssef Chahine sont également programmés, de Baba Amin (Papa Amin, 1950) à Iskanderiya - New York (Alexandrie - New York, 2004). L'occasion, pour les organisateurs, de saluer «l'immense talent» du géant du cinéma égyptien, disparu le 26 juillet. Le FIFM présentera aussi une rétrospective sur «La Russie d'Andrei Konchalovsky», avec sept films. Initiative originale, huit films réalisés par des cinéastes de renom ont été retenus et «modelés techniquement» par la chaîne franco-allemande Arte pour permettre à des aveugles ou mal voyants de les suivre. La technique repose sur la description, à travers une voix transmise par casque, des séquences du film. Selon les organisateurs du FIFM, il s'agit d'«une première dans les festivals de cinéma internationaux, notamment ceux organisés en Afrique et dans le monde arabe».
