Grande opération de revue des effectifs au sein des clubs de l'élite du football algérien en prévision de la phase retour du championnat de Division 1: la recherche de la «perle rare» est la grande chasse durant ce mercato où les clubs ne lésinent pas sur les moyens pour s'attacher les services des meilleurs joueurs. Les différents clubs algériens qui forment l'élite profitent ainsi de la trêve qu'observe le championnat actuellement pour aller à la recherche du de la «pépite» pour monter une équipe capable soit de prendre les 1res places qualificatives aux compétitions régionales et continentales. Soit de jouer le maintien et de se contenter des seconds rôles, à défaut de jouer le titre comme cela est le cas pour nombre de formations, qui ne sont plus que l'ombre d'elle même. Plusieurs clubs de la D1 se préparent à la reprise de la compétition, qui coïncidera avec les 32es de finale de la coupe d'Algérie (15 et 16 janvier), non sans passer par les désormais incontournables transferts de joueurs. La période des transferts d'hiver (mercato), est donc une occasion pour certaines équipes – aisées financièrement – d'établir un plan de recrutement qui correspond à leurs besoins pour mettre la main sur la ou les «pépites» capables de combler les lacunes décelées lors de la phase aller. Les clubs de D1n'ont pas dérogé à la règle lors de cette saison, en ratissant large même au delà des frontières, pour dénicher l'oiseau rare ou les joueurs, qui vont leur permettre de continuer le parcours en toute sérénité. Les grosses cylindrées du championnat, à l'image de l'ESS, le MCA, la JSK et l'USMA, sont en train de faire exploser le marché des transferts en faisant signer des joueurs, et en soumettant d'autres à des tests dans un casting qui ne déroge en rien à la tradition… dans les studios de cinéma. Tout y est : l'argent coule à flot, managers de joueurs exigeants, coachs cherchant les meilleurs joueurs, présidents de clubs aux grands objectifs. Le double champion arabe en titre, l'ESS, qui a réussi durant l'intersaison à engager des joueurs connus dans le bataillon, à l'image de Hemani, Aksas, Diss, et autre Seguer, ne veut pas chambouler son effectif, mais cela ne l'a pas empêché d'apporter un léger lifting à sa composante. La signature de l'ancien Usmiste, Hocine Metref, au profit de l'Aigle Noir, est considérée comme l'un des grands coups de ce mercato. L'ESS affiche ses ambitions en recrutant l'ancien joueur de Dijon FC, pour apporter selon le président du Club, Abdelhakim Serrar, «un plus» au niveau du couloir gauche. Par un recrutement de qualité, l'ESS, solide leader du championnat, compte conquérir sa couronne perdue la saison dernière au profit de la JSK, qui traverse cette saison une crise de résultats, comme en témoigne la peu reluisante 15e place occupée au classement. Le président de la JSK, Moh Cherif Hannachi, a pu se mettre à l'évidence que le recrutement qualitatif durant cet hiver, pourrait être la seule alternative pour son équipe de quitter la zone rouge, et entrevoir ainsi l'avenir sous de meilleurs auspices. L'ex-usmiste Hocine Achiou, et le nigérian Izu Azuka, sont les deux nouveaux joueurs qui ont rejoints les rangs des Canaris durant cette période. Mais Hannachi, ne compte pas se contenter de ces deux recrues. Des joueurs africains, à l'image du Burkinabé Alain Nebie, et le Centrafricain Sambayé, seront testés en prévision d'un éventuel recrutement, avant la date butoir du 15 janvier. Le MCA aux couleurs africaines Le club phare de la capitale, le MC Alger, qui a effectué un stage de dix jours à Sousse (Tunisie), privilégie la piste africaine pour essayer de trouver «le messie», capable de donner une autre envergure à l'équipe et mieux aborder la phase retour du championnat. Après une phase aller en demi-teinte – 7e avec 22pts – le président du club, Sadek Amrous, en concertation avec son entraîneur le français Alain Michel, ont pu se mettre d'accord pour renforcer l'effectif dans les trois compartiments. Sachant la difficulté de recruter un joueur local qui répond aux besoins, le MCA s'est «africanisé», une solution qui pourrait permettre à l'équipe de retrouver son équilibre durant la suite du parcours. Lors du stage de Sousse, plusieurs joueurs africains évoluant à différents postes, se sont bousculés au portillon dans l'objectif de taper dans l'œil de l'ancien technicien de Grenoble-Foot. Le nigérian Ohio Holy, le nigérien Eregae Alassane, et d'autres, se sont entraînés avec les Vert et Rouge durant leur séjour à Sousse, mais sans pouvoir convaincre Alain Michel, qui tarde à trouver «son joueur». Le dernier en date est l'attaquant international ivoirien, Jean Marc Béneyé, qui a disputé le match amical qu'a livré le MCA samedi face à l'équipe tunisienne d'El Mahdia (0-2). Selon la presse, le joueur a séduit pas ses qualités et pourrait signer son contrat incessamment. L'autre club de la capitale, l'USMA, qui a complètement raté son recrutement d'intersaison, selon les observateurs, a mis à profit le mercato hivernal, pour injecter du sang nouveau à son effectif, dans l'objectif de mettre fin à la crise de résultats qu'il traverse – 5 défaites consécutives toutes compétitions confondues. Le président du club Saïd Allik s'est orienté vers Annaba pour combler les lacunes. Les deux anciens de l'USMAn, l'attaquant Cheikh Hamidi, et le défenseur Sofiane Harkat, ont rejoints les rangs des Rouge et Noir, en attendant probablement la signature d'un autre Annabi, Ahmed Mekhout, selon la presse sportive. Les Rouge et Noir sont, par ailleurs, sur la piste des pépites sud-américaines, contrairement au «frère ennemi» mouloudéen avec la probable arrivée de deux joueurs du Venezuela et de Colombie. L'USMA, qui veut redécoller et retrouver son rythme de croisière des années passées, fait de cette période une occasion pour redémarrer sur des bases solides, afin de satisfaire ses nombreux fans, qui attendent une équipe «new-look», à partir du match de ce jeudi face au Paradou AC, pour le compte des 32es de finale de la coupe d'Algérie. Les autres équipes, qui ne peuvent pas se permettre des «folies» en matière de recrutement, s'orientent plutôt vers le marché des joueurs des divisions inférieurs afin de faire leurs emplettes. Et souvent, trouvent de bien meilleurs joueurs et jusque là inconnus, mais qui, à leur tour, vaudront la saison prochaine leur «pesant d'or» dans le marché des transferts algérien.
