Le ministre du Tourisme et de l'Artisanat, Smail Mimoune, a insisté lundi à Mascara sur la nécessité de s'intéresser davantage au tourisme thermal en lui conférant la place qu'il mérite en vue d'attirer plus d'investisseurs. Eu égard aux importants atouts dans le domaine, la wilaya de Mascara «peut devenir un pôle touristique, si les efforts sont conjugués et les capacités d'accueil renforcées en adéquation avec les opportunités offertes en matière de tourisme thermal», a indiqué le ministre lors d'une visite d'inspection et de travail dans la wilaya. La ville thermale de Bouhanifia, incluse dans le programme de sa visite, a bénéficié de 17 projets, notamment des hôtels qui sont en voie de réalisation, ce qui permettra d'augmenter la capacité d'accueil de 3 000 lits actuellement à 3 500. Smaïl Mimoune a insisté sur l'intérêt du tourisme culturel, car, a-t-il dit, la wilaya de Mascara est riche en sites archéologiques et historiques dont ceux ayant un rapport avec la résistance de l'Emir Abdelkader contre l'occupant français, tout en appelant à prendre soin de ces sites, à les entretenir et à les faire découvrir aux générations montantes (élèves et étudiants universitaires).
