Les Noir et Blanc ont débuté la compétition par une défait et l'ont clôturée par un nul. Tel est le constat à faire dans la campagne de l'Entente de Sétif qui jouait son 6e et dernier match des poules pour le compte de la Ligue des champions. L'ESS est donc éliminée de la course, les deux qualifiés étant le TP Mazembe, le champion sortant, et l'Espérance de Tunis. Les gars des Hauts Plateaux avaient pour objectif de gagner le match ou, au minimum, d'arracher le nul, la troisième place devant leur épargner le premier tour, l'année prochaine, avant de rentrer dans la phase des poules pour les qualifications au dernier carré (demi-finale) dans la même compétition. La 3e place permet aussi à l'Entente de toucher 100.000 dollars et de jouer les matchs retour du 2e et 3e tours de la Ligue des champions à domicile. Autant dire que le chemin sera tout tracé vers les poules de la même compétition. Le visiteur du jour, le club congolais, était, lui, à la recherche de la première place. Pour revenir à la rencontre, elle était d'un niveau acceptable où les représentants algériens se sont illustrés plus d'une fois, mais à chaque fois les attaquants tiraient à côté de la cage de l'adversaire. Cela dit, il faut reconnaitre que L'Aigle noir croisait le fer hier avec l'une des plus prestigieuses formations continentales, le TP Mazembe, tenante du titre. C'est un adversaire au passé glorieux, mais qui a quelque peu perdu de sa verve après la suspension de ses deux meilleurs éléments par la FIFA. Pourtant, le club congolais semblait renaître de ses cendres. C'est dire que l'Entente a affronté un adversaire ambitieux qui aura à cœur de réussir là où les autres clubs ont échoué. Pour l'ES Sétif, le moment est un peu particulier dans la mesure où elle a perdu de sa superbe et éprouve de la peine à retrouver un jeu qui faisait sa force il y a peu. Inutile de rappeler que les confrontations continentales ont toujours été serrées et qu'il faudra aux Algériens une bonne dose de témérité, de concentration et d'imagination pour sortir indemnes du guêpier congolais. Une chose est sûre: les coéquipiers de Laïfaoui avaient les moyens de leurs ambitions, dans la mesure où Gianni, le coach italien, a aligné un onze compétitif et capable, en tout cas, de résoudre tous les problèmes. Pour l'ESS, même si le match a été sans incidence sur le classement déjà établi, il était d'assurer pour éviter que le doute s'installe. A noter enfin que le trio ivoirien était à la hauteur dans ce match qui s'est soldé par un score vierge.
