تسعى اليابان بطلة القارة الصفراء الى استغلال تأهل كولومبيا الى الدور الثاني لانتزاع فوزها الأول في النسخة الحالية عندما تلاقيها في كويابا، رأس المدرب الياباني تحت المقصلة تكتسي المباراة أهمية كبيرة بالنسبة الى اليابان وتحديدا لمدربها الإيطالي البرتو زاكيروني الذي اصبح مطالبا اكثر من اي وقت مضى بتحقيق التأهل الى دور الثمن على الأقل إذا رغب في مواصلة المشوار مع منتخب "الساموراي" وبلاد الشمس المشرقة. وكانت رأس زاكيروني مطلوبة قبل المونديال في اكتوبر الماضي بسبب النتائج السلبية امام الاوروغواي وبلغاريا وبيلاروسيا وصربيا بالاضافة الى الخروج المذل من كأس القارات الصيف الماضي في البرازيل ايضا، لكن الأمور عادت الى نصابها بعد الفوز على بلجيكا القوية 3-2 في نوفمبر والتعادل مع هولندا 2-2، بيد ان الإخفاق في المشاركة الخامسة في العرس العالمي قد يؤدي الى إقالته. ويدرك زاكيروني جيدا أن "مصيره أصبح في كف عفريت" وبالتالي لن يألو جهدا لقيادة المنتخب الياباني الى تحقيق الفوز على الأقل بانتظار هدية من اليونان كي يضع رجاله في الدور ثمن النهائي للمرة الثانية على التوالي والثالثة في التاريخ بعد 2002 و2010. زاكيروني لا يزال يحلم بقيادة اليابان الى إنجاز تاريخي تحدو زاكيروني الرغبة لقيادة اليابان الى انجاز تاريخي ليفي بوعده الذي قطعه على نفسه عقب التعاقد معه حيث قال (عندما تنتهي مغامرتي أريد ان أترك ذكرى جيدة بأن ساموراي زاكيروني قدم مستويات جميلة". بالفعل، قدمت اليابان عروضا جيدة اقلها في المونديال الحالي بيد ان النتائج جرت بما لا تشتهي سفن المدرب الإيطالي، حيث أهدرت فوزا في المتناول على كوت ديفوار بعدما تقدمت 1-صفر (1-2)، ثم سقطت في فخ التعادل أمام اليونان بعدما فشلت في استغلال النقص العددي في صفوف الأخيرة بطرد كوستاس كاتسورانيس منذ الدقيقة 38. سيناريوهات التأهل الى الدور المقبل: * ضمنت كولومبيا التأهل وتستمر المنافسة بين الفرق الأخرى على البطاقة الثانية. * تتصدر كولومبيا الترتيب برصيد ست نقاط من انتصارين لكنها تحتاج للتعادل على الأقل أمام اليابان كي تضمن موقعها ومواجهة صاحب المركز الثاني في المجموعة الرابعة. * ستتأهل ساحل العاج التي تملك ثلاث نقاط إذا تغلبت على اليونان بطلة أوروبا السابقة في نفس اليوم. * تملك اليونان نقطة واحدة ويمكنها الوصول الى دور الستة عشر اذا تغلبت على ساحل العاج بشرط عدم فوز اليابان ولديها نقطة واحدة على كولومبيا. * إذا فازت اليابان واليونان سيعتمد المركز الثاني في المجموعة على فارق الأهداف لكن فارق أهداف بطلة اوروبا 2004 يقل بهدفين عن بطلة آسيا، وإذا تساوى الفريقان في فارق الأهداف سيتأهل الفريق الذي سجل أهدافا أكثر، وإذا تساوى الفريقان مرة أخرى ستُحسم القرعة الموقف بعد تعادلهما بدون أهداف في مباراتهما.
