تزامن إحياء ذكرى الاستقلال مع تنظيم الانتخابات التشريعية في أجواء إقليمية مشحونة، وأجمع الفاعلون السياسيون على أن مخاطر حقيقية باتت تهدد الوحدة الوطنية واستقلال البلاد، وقد جاء اختيار الجزائريين لجبهة التحرير الوطني كقوة سياسية أولى، من خلال تمكينها من أكبر عدد من مقاعد البرلمان، في هذه المرحلة الحساسة تأكيدا على أن الجبهة هي أفضل من يتولى تعزيز اللحمة الوطنية ورفع كل التحديات. لما تأسست جبهة التحرير في سنة 1954 كانت التنظيم السياسي الجديد الذي يفتح أبوابه للجميع دون تغيير بين مختلف التيارات، السياسية من أقصى اليمين إلى أقصى اليسار، وكان الشرط الوحيد هو الإيمان بالكفاح المسلح وسيلة لتحرير والانضمام كأفراد وليس كتنظيمات وبهذا تجب الجبهة ما قبلها وتصبح علامة فارقة في تاريخ الجزائر ومسيرتها نحو استعادة السيادة الوطنية، فهناك ما قبل ظهور جبهة التحرير وما بعد ظهورها.
كل الدلالات التي يحملها الاسم كانت حاضرة على أرض الواقع، فالتنظيم الجديد يتشكل من مناضلين أغلبهم تكونوا في حزب الشعب الجزائري وهم جميعا لا يريدون أن يتحول التنظيم إلى حزب تعميه الصرامة الإيديولوجية عن الهدف المذكور وبوضوح في التسمية وهو التحرير أو تحرمه من الاستفادة من خدمات بعض المناضلين الصادقين الذين يسعون إلى الإسهام في تحقيق الهدف العظيم الذي تم تحديده بدقة، ومن هنا كانت جبهة التحرير الوطني ثمرة لأوضح عقد يتوصل إليه الجزائريون منذ وقوع بلدهم في قبضة الاستعمار، فلم يحدث قبل ذلك التاريخ أن تنازل السياسيون أو حتى المقاومون من أجل تشكيل جبهة واحدة وموحدة تسعى إلى التحرير وتؤجل كل المسائل الأخرى، على أهميتها، إلى حين، بل إن اعتبار ظهور جبهة التحرير الوطني كرد فعل على الفشل الذي آل إليه العمل السياسي يوحي بأن القاعدة التي انطلق منها المؤسسون الأفذاذ هي إنهاء حالة التشرذم السياسي التي أضعفت حظوظ الجزائريين في القيام بعمل جاد من أجل تصحيح مسار التاريخ بالتخلص من الاستعمار، وما حصل يمكن أن يوصف بأنه عقد بين قادة طرحوا بديلا مغايرا على الشعب وتركوا له الحكم عليهم.
بسرعة كبيرة تحول الولاء إلى التنظيم الجديد، ولن يتردد هؤلاء الذين كانوا قد تعلموا أبجديات العمل الوطني على يد مصالي الحاج في مواجهة من كان لهم قائدا وأبا روحيا لأنه تردد في الوقوف إلى جانب الثورة، وإذ تجاوز القادة الولاء لأحزابهم القديمة أو لزعمائهم السابقين، فإن الملتحقين حديثا بجبهة التحرير كانوا يرون أن التنظيم هو الجزائر وأن كل من يقف ضده لا يمكن إلا أن يكون في صف فرنسا، فلم يكن الهدف المحدد، أي التحرير، يحتمل فتح الباب أمام الجدل السياسي الذي كان سببا في إطالة أمد الاحتلال، أو هكذا قدر قادة الجبهة ومناضلوها السياسيون ومجاهدوها على الأرض، وسيكون هذا أهم ما سيطبع العلاقات داخل جبهة التحرير طيلة فترة الثورة لتمتد آثاره لاحقا على الجزائر المستقلة.
لقد حققت جبهة التحرير الهدف الأساسي الذي ظهرت من أجله وهو تحرير البلاد من الاستعمار، وكان السؤال الكبير الذي طرح بعد الاستقلال هو ماذا بعد التحرير؟ لا تشير الوثائق التاريخية أو الكتابات التي تناولت ثورة نوفمبر والسنوات الأولى للاستقلال إلى فكرة حل جبهة التحرير الوطني، فلم يكن هذا المطلب مطروحا رغم الخلافات العميقة التي برزت بداية من صيف 1962، ربما كان الهدف الآخر الذي أشار إليه بيان نوفمبر وهو بناء الدولة قد ارتبط بجبهة التحرير في أذهان قادتها، ولم تكن فكرة الحل لتطرح ما دام هؤلاء هم الذين سيتولون مهمة البناء غير أن رفقاء السلاح اختلفوا وانفرط عقد القادة إلى درجة أنهم حملوا السلاح في وجوه بعضهم البعض، كان كل فريق يتهم الآخر بالانحراف عن مبادئ جبهة التحرير وأهداف الثورة وهذا يكفي دليلا على أن المرجعية كانت واحدة. ومثلما اختلف السياسيون والعسكريون في تأويل المبادئ اختلفوا أيضا في كيفية تسيير الدولة المستقلة، ولم تكن الخلافات التي ظهرت بعد الاستقلال ناجمة عن تناقضات إيديولوجية ولم تبرز الرغبة في إعادة إحياء الأحزاب التي كانت قائمة قبل 1954 بل العكس هو الذي حدث حيث ظهرت أحزاب سياسية جديدة في سنوات لاحقة من أجل حمل المشاريع السياسية البديلة التي طرحها المعارضون من قادة الثورة.
لم يكن الذين استلموا مقاليد الحكم بعد 1962 ليزهدوا في جبهة التحرير الوطني وهم يعلمون جيدا أن لا صدى للشعب الجزائري دون هذا الرمز. بين بن بلة وبومدين بقيت الجبهة هي العنوان رغم أنه لا مجال للحديث عن تطابق بين سياسات الرجلين، وهنا يفتح باب الجدل، فكل الذين تناولوا موضوع جبهة التحرير الوطني طيلة الفترة الممتدة من 1962 إلى غاية بروز التعددية السياسية سنة 1989 يجمعون على القول بأن الجبهة كانت أداة للحكم ولم تكن تحكم بالفعل، وهذه الصيغة تبرئ الجبهة، من تهم كثيرة ليس أقلها شأنا أنها هي التي تتحمل مسؤولية الإفلاس الذي آلت إليه البلاد، بعد أقل من أربعة عقود من الاستقلال، غير أن الخطاب السياسي لجبهة التحرير الوطني يبدو أكثر جرأة حيث أنه لا يركن إلى هذه التبرئة بل، يذهب إلى حد تحمل المسؤولية باعتزاز من منطلق أن الأخطاء حق وهي دليل على أن هناك عملا قد تم إنجازه في إطار الوفاء بالوعد المقدم للشعب الجزائري في نوفمبر 1954، ولعل التأثيرات اللاحقة للتعددية وشيوع ثقافة الديمقراطية، على المستوى العالمي وليس المحلي فحسب، قد سلخ المسألة عن سياقها التاريخي، فجبهة التحرير كحزب، سواء كان بيده الحكم أو هو مجرد أداة، طور خطابا سياسيا يقوم على إعطاء الأولوية لتعزيز استقرار الدولة وتنمية البلاد، ولا أحد يستطيع أن ينكر أن المجتمع لم يطور آليات للمعارضة السياسية طيلة عقدي الستينات والسبعينات وكل الذي شهدته البلاد هو محاولات فوقية لتغيير النظام أو معارضة مقطوعة عن الشعب، وفي هذا السياق لا يمكن الأخذ بالتبريرات الجاهزة التي تقول أن الشعب الجزائري لم يكن واعيا وهو أمر ثبت عكسه من خلال موقف تلقائي معارض للاقتتال الداخلي في صيف 1962.
وربما سيكون أكثر جدية الانتباه إلى أن الجزائريين كانوا أكثر ميلا لرفع تحديات أخرى اقتصاديا وإجتماعيا وقد كان خطاب جبهة التحرير يسير في هذا الاتجاه.
قد يكون من البلاهة الاعتقاد بأن كل الجزائريين كانوا يفكرون بعقل رجل واحد طيلة عقدي الستينات والسبعينات، فلا يمكن نكران حقيقة أن جبهة التحرير الوطني في تلك الفترة فقدت الكثير من حيويتها وتحولت إلى جهاز إداري، ولا أحد ينكر أن الحزب الذي يمارس السلطة، فعليا أو ظاهريا، سيكون مثل تلك الجبهة التي أسسها مناضلون اقتنعوا أن الحل يكمن في حمل السلاح وفي التخلي عن الجدل السياسي العقيم، ولم تكن ضرورات الدولة كما رآها الذين مارسوا السلطة لتجعل من جبهة التحرير تتسع لكل التيارات السياسية، غير أن هذا لم يكن ليمنع بروز حساسيات داخل الجبهة ستجعل منها الأرض التي تنبت معظم الأحزاب التي ستظهر لاحقا في عهد التعددية، ومرة أخرى سيتضح أن الخلاف السياسي في الجزائر يكاد يكون شخصيا، أو هو ليس إيديولوجيا محضا على أقل تقدير.
عندما طرحت فكرة التعددية في الجزائر جاءت بصيغة المنابر التي ستتحدث داخل جبهة التحرير الوطني، ولو كتب لهذه الفكرة أن تطبق لكانت الجبهة قد عادت فعلا إلى الأصل باعتبارها إطارا يضم الجميع على اختلاف ميولهم السياسية ويتم من خلاله التصدي للقضايا الحيوية التي تهم البلاد.
غير أن تلك الفكرة طرحت خارج السياق المناسب زمنيا، فرياح الديمقراطية التي هبت عاصفة على أنحاء الأرض في النصف الثاني من ثمانينيات القرن الماضي لم تترك مجالا لأنصاف الحلول، وحتى في الجزائر كان الوقت متأخرا جدا، وكانت أحداث أكتوبر1988 قد فتحت الباب أمام التعددية حتى قبل أن يتم تعديل الدستور، وكان هذا هو الامتحان الأول لجبهة التحرير التي كان عليها أن تتحول إلى حزب حقيقي يحتكم إلى قواعد التنافس السياسي ويتخلص من رواسب البيروقراطية التي علته طيلة سنوات الاستقلال، وقد كانت نتائج أول انتخابات تعددية في البلاد قد بينت بوضوح أن الجزائريين يبحثون عن التغيير وهم يعتقدون أن جبهة التحرير الوطني هي النظام وأنها تتحمل مسؤولية كل الأخطاء التي حدثت والمآزق التي آلت إليها الجزائر، وبقدر ما كانت ذلك الحكم قاسيا بقدر ما ساعد في إعادة بعث جبهة التحرير كحزب سياسي نشيط لا يجلب فلول المنتفعين والانتهازيين ولا يقوم بتوزيع الريع دون حساب، ستكون أمام الجزائريين فرص أخرى ليتأكدوا بأنهم لا يزالون بحاجة إلى هذا الذي يسمونه الحزب العتيد.
فبعد إلغاء المسار الانتخابي برزت جبهة التحرير الوطني كفاعل أساسي على الساحة السياسية من خلال الدعوة إلى تغليب الحوار واعتماد حل سياسي، وقد برزت مجددا صورة القوة الجامعة التي تستطيع أن تقنع أهم الفاعلين الجامعة التي تستطيع أن تقنع أهم الفاعلين بالتنازل من أجل إنقاذ البلاد تماما مثلما حدث أثناء الثورة، خلال السنوات الأولى من الأزمة استطاعت الجبهة أن تجلب المزيد من المناضلين والمتعاطفين متجاوزة الصورة النمطية التي رسمت لها بوصفها حزب الجيل الذي خاض الثورة، وتبين أن الخطاب الوسطي الجامع أصبح مطلبا لملايين الجزائريين الذين خبروا خيارات أخرى لعبت ورقة التشدد في مختلف الاتجاهات، وتبين أيضا أن الوسطية والتوازن ليسا مرادفين للغة الخشب، وأنهما ضروريان لحماية البلاد من الانزلاق نحو الهاوية.
قدر لجبهة التحرير الوطني أن تظهر إلى الوجود كبديل عن الفشل السياسي، وقدر لها أن تعود إلى الواجهة كقوة سياسية أولى بعد أن اختارها الجزائريون كبديل عن المغامرة السياسية، وعندما كان الناخبون يختارون الجبهة كانوا يؤكدون أن وقت الذهاب إلى المتحف لم يحن بعد، وأن الجزائريين لازالوا بحاجة إلى هذه الدار التي يأوون إليها جميعا ومن هنا فقط يمكن أن تفهم مقولة أن جبهة التحرير هي ملك لجميع الجزائريين، ثم إنه قدر لجبهة التحرير أن تحتفل بنصف قرن على استقلال الجزائر الذي صنعته وهي تسعى إلى إعادة ترتيب بيتها بعد الهزة العنيفة التي تعرضت لها، ومرة أخرى كانت القاعدة هي التي تعطي المثال في الصبر والالتزام وهي قيم سيكون على قادة الحزب استلهامها حتى يكونوا في مستوى آمال هؤلاء الذين يقولون أن الجزائر لا تزال بحاجة إلى جبهة التحرير الوطني.