تتعجب أوساط دبلوماسية ونيابية وسياسية من قدرة الوزير الأول على تحمل أعباء العمل طوال يوم عمل يمتد إلى 16 ساعة وأكثر عادة لدى أحمد أويحيى، "الذي غالبا ما يكون داسا انفه في ملفات يعالجها في نفس الوقت ودون كلل"، حسب شخصية مقربة من الأمين العام لحزب التجمع الوطني الديمقراطي. ويعود هذا النشاط إلى عاملين اثنين عما: "طواعية وصرامة في أوقات العمل" و"النظام الغذائي"، الذي يعتمد على "وجبة" مكونة من تفاحة وموزة واحدة منتصف النهار، وهو ما يثير استغراب من يحيُّون في أويحيى النشاط الدؤوب، وأغرب من هذا أن الوزير الأول يدخن بشراهة تصل إلى سبع علب تبغ رفيع يوميا.