أطلقت الصين هذا الأسبوع قمرها الصناعي الثاني "تشانج إي 2" بنجاح في مهمة تهدف للإعداد لأول رحلة تقوم بها بكين إلى سطح القمر عام 2013 . وأفادت وكالة أنباء الصين الجديدة أن القمر أطلق بواسطة صاروخ من طراز "لونج مارش 3 سي" من مركز "شيتشانج" لإطلاق الأقمار الصناعية في إقليم سيتشوان جنوب غرب البلاد. وذكرت الوكالة أن القمر الصناعي سيختبر في إطار مهمته التي تستغرق ستة أشهر تقنيات رئيسية ويجمع بيانات لعملية هبوط مستقبلية على القمر بما في ذلك التقاط صور عالية الوضوح لسطح القمر. وكانت الصين أطلقت قمرها الصناعي الأول إلى القمر "تشانج إي 1" في أكتوبر 2007 وظل في المدار لمدة 16 شهراً. وأفادت صحيفة "تشاينا ديلي" أن السياح تدفقوا إلى منطقة الإطلاق ودفع بعضهم حوالي 72 دولاراً لمشاهدة الحدث من على بعد أربعة كيلومترات. وذكرت الصحيفة أن ما يقرب من 2000 شخص أجلوا من المنطقة المحيطة كإجراء وقائي قبل عملية الإطلاق