ذكرت تقارير إخبارية أن الصين تعمل على إرسال مركبة مأهولة برواد إلى القمر بحلول عام 2012 فيما تمثل هذه الخطوة تمهيدا لإرسال رائد فضاء يهبط على سطح القمر• وأفاد التليفزيون المركزى الصيني أنه قبل هبوط الرائد على سطح القمر سترسل الصين قمرا صناعيا (تشانغ إيه-2) العام القادم ليستكمل المهمة التى قام بها القمر الصناعى (تشانغ إيه -1) واختتمها شهر أكتوبرالماضي بعد أن دار حول كوكب القمر آلاف المرات• وكانت الصين قد أطلقت القمر الصناعي الأول "تشانغ إيه -1" يوم 24 أكتوبر من العام الماضى باستخدام الصاروخ الحامل "لونج مارش 3 إيه" من مركز شيتشانغ لإطلاق الأقمار الصناعية فى مقاطعة سيتشوان الجنوبية الغربية• وتعد عملية الإطلاق الأولى لبرنامج استكشاف القمر الصيني ثلاثى المراحل وتتمثل المرحله الثانية فى الهبوط على سطح القمر وإطلاق سفينة فضاء إلى القمر فى عام 2012 تقريبا• وفى المرحلة الثالثة ستهبط سفينة فضاء أخرى على سطح القمر وستعود إلى الأرض وهي تحمل عينات من تربة وصخور القمر من أجل إجراء أبحاث علمية فى الفترة من عام 2017 إلى عام 2020 تقريبا• وتكلف مشروع المسبار القمرى الصينى نحو 4ر1 مليار يوان (187 مليون دولارأمريكى) وذلك منذ التصديق على مشروع البحث والتطوير فى بداية عام 2004•