أوكلاهوما يعمّق جراح ليكرز بفضل 43 نقطة من دورانت

أعاد أوكلاهوما سيتي ثاندر، متصدر المنطقة الغربية والترتيب العام، من بعيد وتخطى الجريح لوس أنجليس ليكرز، ضمن منافسات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. على ملعب ستايبلس سنتر وأمام 18997 متفرج، اعتقد الجميع أن لوس أنجليس الجريح، سيتمكّن من تحقيق المفاجأة بإسقاط ضيفه أوكلاهوما بعد أن تقدم عليه بفارق 15 نقطة في أواخر الربع الثالث، لكن المتألق كيفن دورانت قال كلمته وتمكن في نهاية المطاف من تعميق جراح أصحاب الأرض الذين تلقوا هزيمتهم السابعة على التوالي في ملعبهم (هذه أسوأ نتيجة في تاريخ النادي والنتيجة الأسوأ سابقاً كانت 6 هزائم متتالية وتعود إلى موسم 1992-1993)، والعاشرة في آخر 12 مباراة. وقاد دورانت أوكلاهوما بهذا الفوز إلى معادلة أفضل انطلاقة له خلال أعوامه ال47 في الدوري (من 1967 حتى 2008 كان الفريق في سياتل واسمه سياتل سوبر سونيكس)، وذلك بتسجيله 19 من نقاطه ال43 في الربع الأخير من اللقاء الذي كانت الافضلية فيه لليكرز منذ البداية ولم يتمكّن الضيوف من التقدم على رجال المدرب مايك دانتوني، إلا بعد مرور حوالي 5 دقائق على الربع الأخير حين تقدم 89-87 بعد سلة من دورانت بالذات. وهذا الفوز الثالث والأربعون لثاندر هذا الموسم مقابل 12 هزيمة، فابتعد بفارق مباراة ونصف المباراة عن إنديانا بيسرز متصدر المنطقة الشرقية، الذي يتصارع معه على زعامة الترتيب العام التي تمنح صاحبها أفضلية الملعب في نهائي الدوري في حال وصل إليه. وعمّق دورانت، الذي كان بإمكانه أن يرفع رصيده من النقاط إلى أكثر من 50 نقطة لو كان موفقاً من خارج القوس (نجح في 3 محاولات فقط من أصل 13)، جراح ليكرز وألحق به الهزيمة الثانية والعشرين في آخر 27 مباراة والخامسة والثلاثين هذا الموسم مقابل 18 فوزاً فقط، ما جعله يشارك في ذيل الترتيب مع جاره ساكرامنتو كينغز.