دعا زعيم تنظيم القاعدة في تسجيل صوتي، تم بثه على الانترنت الخميس، المجموعات الجهادية المقاتلة في سوريا إلى الاتحاد للحؤول دون إقامة نظام موال للولايات المتحدة في البلاد. وقال الظواهري في رسالته التي نقلتها المواقع الإسلامية "يا أسود الإسلام في الشام اجتمعوا واتحدوا وتوافقوا وتعاهدوا على ألا تلقوا سلاحكم ولا تغادروا خنادقكم حتى تقوم في الشام الرباط والجهاد دولة إسلامية تسعى لإعادة الخلافة ". وحذّر المقاتلين الجهاديين من أن "أميركا وعملاءها وأحلافها يريدون منكم أن تسفكوا دماءكم ... لتسقطوا الحكم العلوي المجرم ثم ينصبوا من بعده حكومة موالية لهم محافظة على امن إسرائيل تتمرد على الشريعة الإسلامية وتخضع للشرعية الدولية". وتابع في الرسالة التي حملت عنوان "65 عاما على قيام دولة الاحتلال الإسرائيلي" إن "الجهاد في الشام يسعى لإقامة خلافة إسلامية مجاهدة تواصل تضحياتها وعطاءها وبذلها حتى ترفع راية الإسلام والجهاد ... فوق قمة جبة المكبر في القدس". وأضاف "يا اسود الإسلام في شام الرباط والجهاد إن فلسطين التي سلبت منا منذ 65 عاما يعود الأمل في استرجاعها بجهادكم المبارك". وأشاد الظواهري بالمقاتلين الجهاديين في سوريا الذين يحاربون "البعث العلماني المتحالف مع التمدد الإيراني الصفوي". وقال "هنيئا لمجاهدي الشام فقد فضحوا الوجه القبيح لإيران وعملائها وأظهروا مدى بشاعة جرائمها واستعدادها لأن تتعدى على كل الحرمات في سبيل إقامة إمبراطوريتها". وتزامن نشر رسالة الظواهري مع استعادة القوات السورية السيطرة على القصير القريبة من الحدود مع لبنان من أيدي المقاتلين المسلحين مدعومة من مقاتلي حزب الله اللبناني. ومن بين المجموعات السنية المقاتلة في سوريا جبهة النصرة التي أعلنت في 10أفبريل ولاءها للظواهري. وتولى الظواهري المصري الجنسية زعامة تنظيم القاعدة في جوان 2011 بعد مقتل أسامة بن لادن في هجوم لفرقة كوماندوس أميركية في باكستان.