كان جمهور المسرح الوطني علي موعد مع حفل افتتاح هذه الدورة التي تتنافس فيها 14فرقة تم انتقاؤها بعد سلسلة من الأدوار التصفوية ، سيتنافسون طيلة أيام المهرجان التي تختتم فعاليته يوم 07جوان القادم. وقد شهد حفل الافتتاح الذي جلب إليه أعدادا كبيرة من متذوقي وعشاق الفن الرابع ، عرض لوحة فنية راقية بعنوان "رقصة النخيل" من إخراج أحمد العقون و تأليف توفيق ومان، دمجت بين المسرح و الشعر الملحون وقدمت تحت نغمات أوتار العود . ومن جهته دعا مدير المسرح و محافظ المهرجان محمد بن قطاف في كلمة ألقاها بالمناسبة، إلي الارتقاء بالمسرح من خلال ترك الهوامش وسياسة التهميش التي شكلتا عائقا في تطور هذا الأخير و البحث عن الأهم، وما يجب القيام به للخروج من واقع فرضته الظروف، كما دعا إلي ضرورة فتح المجال أمام الجيل الجديد ليصنع فنّا حسب معطياته و إرادته ،مع خلق حلقة تواصل مع الجيل السابق للاستفادة من تجاربه وخبراته الثقافية و المعرفية ، مؤكدا أنه سيسعي لفتح النقاش والتحاور للكشف عن الظروف التي يمارس فيها المسرح .كما نوها في حديثه إلي الجهود التي تقوم بها وزارة الثقافة و على رئسها وزيرة الثقافة خليدة تومي من أجل الدفع بالحركة الثقافية نحو مكانتها الحقيقية في المجتمع ، ليختتم كلمته معلنا عن افتتاح الرسمي لفعاليات المهرجان و بدء المنافسة التي ستمتد على مدار أسبوعين بالموازاة مع البرنامج الفكري والثقافي والأدبي التي نظمته محافظة المهرجان . كما عرف الحفل وتكريسا لتقليده السنوي تكريم نخبة من أجيال المسرح العربي و الجزائري ممن صنعوا بصمتهم فوق خشبة المسرح ، فمن الجانب الجزائري فقد تم تكريم كل من الفنانة سعاد سبكي و الفنانة ليندة سلام ، عزيزة جبيلي ، إلي جانب الفنان سعيد بن سلمه ، رابح لشعة ، علي حفياد ، رمضان الطيب ، عاشور أورايس ،ومن الوجوه العربية فقد تم تكريم كل من الفنانة الأردنية قمر أنور الصفدي ، الفنانة شذى السالم ، و الفنان المصري رياض الخولي .