نشرت شركة إيني الإيطالية عن اكتشاف أكبر بئر للغاز الطبيعي وهو موجود في المياه الإقليمية المصرية في البحر الأبيض المتوسط في منطقة امتياز الشروق، حيث قامت الشركة بتوقيع اتفاقية مع شركة إيجاس وذلك بعد فوز شركة إيني بالمزايدة في العام الماضي. وقالت الشركة في بيان صحفي إن الكشف الجديد يتضمن احتياطيات أصلية تقدر بنحو 30 تريليون قدم مكعبة من الغاز الطبيعي (تعادل حوالي 5.5 مليار برميل من المكافيء النفطي) ويغطي مساحة تصل إلى 100 كيلومتر مربع "وبذلك يصبح الكشف الغازي شروق أكبر كشف يتحقق في مصر وفي مياه البحر المتوسط وقد يصبح من أكبر الاكتشافات الغازية على مستوى العالم." وأضاف البيان أن الكشف الجديد تم حفره في عمق مياه 1450 مترا ووصل إلى عمق 4131 مترا ليخترق طبقة حاملة للهيدروكربونات بسمك حوالي 630 مترا. وذكرت إيني أن عملية تنمية الكشف الغازي ستستغرق حوالي 4 سنوات ليسهم بشكل كبير في تلبية احتياجات الاستهلاك المحلي من الغاز الطبيعي. وأضافت أنها تدرس حاليا عدة بدائل من أجل ضغط البرنامج الزمني لتنمية الكشف ليكون في فترة زمنية أقل من المعلنة. ونقل البيان عن رئيس إيني قوله "الكشف الجديد سيحقق تحولا محوريا في سيناريو الطاقة في مصر." وقال وزير البترول المصري شريف إسماعيل إن الكشف يفتح آفاقا جديدة لاكتشافات أخرى ويسهم في جذب المزيد من الاستثمارات لتكثيف عمليات البحث والاستكشاف لدعم الاحتياطات وزيادة معدلات الإنتاج. ووقعت ايني تفاهمات أولية مع مصر بقيمة خمسة مليارات دولار لعدة مشروعات خلال أربع إلى خمس سنوات، والتي وقعت في مؤتمر شرم الشيخ الاقتصادي الذي عقد في آذار/مارس الماضي. وتملك إيني من خلال شركتها في مصر أيوك 75% من منطقة امتياز غرب أبو ماضي، بينما تملك شركة بي بي البريطانية 25%، وتقوم شركة بتروبل الشركة المشتركة بين هيئة البترول وشركة أيوك بأعمال التشغيل لمنطقة امتياز غرب أبو ماضي. وتعمل إيني في مصر منذ أكثر من 60 عاما من خلال شركة أيوك التابعة لها حيث تعد أحد المنتجين الرئيسيين للثروة البترولية في مصر بمعدلات تصل إلى 180 ألف برميل مكافيء زيت يوميا.