Le président soudanais, Omar El-Béchir s'est rendu mardi à Juba, capitale du sud du pays, pour s'enquérir des derniers préparatifs en prévision du référendum de dimanche prochain, lors duquel les Soudanais de la région devront choisir entre la sécession ou l'unité avec le nord. M. El-Béchir est arrivé dans la matinée mardi dans la ville de Juba, où il a été accueilli par le chef du gouvernement du sud, Salva Kiir accompagnés d'autres responsables du sud. Qualifiée d'"historique", la visite du président El-Bachir à Juba intervient dans le cadre des efforts soudanais visant à achever la mise en œuvre de l'Accord de paix global (CPA), ayant mis fin en 2005 à deux décennies de guerre entre le sud et le nord du Soudan. Au cours de sa visite, M. El-Béchir doit rencontrer les différents responsables locaux pour discuter d'un bon nombre de questions, censées consolider davantage les relations entre le Nord et le Sud. Le président El-Béchir avait plusieurs fois réitéré son engagement à respecter la date et les résultats du scrutin du 9 janvier, soulignant vouloir un pays "stable et serein dans le Sud en cas de sécession". De son côté, la commission référendaire chargée d'organiser le référendum du sud a assuré que "tout est prêt" pour tenir à la date prévue et dans de bonnes conditions cette importante consultation populaire dans l'histoire du Soudan. Elle (commission) "a achevé ses rencontres avec les parties concernées et accompli sa mission relative à l'aspect sécuritaire", a déclaré sa porte parole, Souâd Ibrahim Aissa, assurant que "les opérations de vote se dérouleront en toute sécurité". La porte-parole de la commission référendaire a précisé également que "tout est prêt pour recevoir les recours et les plaintes durant et après le vote", ajoutant que "les cartes de vote "sont conçues" de façon à éviter d'éventuelles fraudes et que "le scrutin sera transparent". En prévision de cette échéance, la commission référendaire a fait état de près de quatre millions de personnes inscrites sur les listes électorales. Ce nombre inclut plus de 3,75 millions de personnes inscrites dans le sud du Soudan, et 116.000 autres dans les Etats du Nord, ainsi que 60.000 inscrits dans huit pays étrangers, a-t-elle précisé. Pour mieux sensibiliser les électeurs sur le référendum, la commission a publié "un guide spécial" portant différentes explications sur "la manière de voter" lors du scrutin. Selon le secrétaire général de la Commission référendaire, Mohamed Othmane Al-Noudjoumi, 4.000 observateurs internationaux et locaux superviseront le référendum de dimanche. Dictée par le CPA signé en 2005 à Nairobi (Kenya) entre le Sud et le Nord soudanais, la consultation populaire de dimanche est jugée "cruciale et historique" pour le Soudan. "Tous les efforts afin de maintenir l'unité avec le Sud ont échoué, la sécession du Sud est devenue probable car il s'agit de la direction empruntée à la fois par le SPLM (Mouvement populaire de libération du Soudan, ex-rebelle) et les puissances occidentales", avait déclaré récemment Nafie Ali Nafie, un conseiller du président soudanais.
