WASHINGTON - Le ministre des Affaires étrangères, Mourad Medelci, a déclaré, jeudi à Washington, que "les relations entre les Etats-Unis et l'Algérie se développent favorablement" et que sa visite était l'occasion de "tracer de nouvelles perspectives" aux rapports bilatéraux. "Ce début d'année est une bonne occasion de tracer des perspectives qui concernent tout autant les relations bilatérales entre les Etats-Unis et l'Algérie que les consultations entre les deux pays sur les foyers de tensions dans la région pour lesquels on doit jeter un regard responsable et, comme c'est le cas pour la Syrie, on doit surtout réserver une action responsable", a souligné M. Medelci à l'APS à l'issue de son premier jour de visite dans la capitale fédérale. Abordant les relations bilatérales, le chef de la diplomatie algérienne a affirmé qu'elles se développaient "favorablement" dans plusieurs domaines tels celui de l'économie où les Etats-Unis demeurent le premier client de l'Algérie en matière de commerce extérieur. Sur le plan militaire, a-t-il poursuivi, les programmes de formation qui ont été arrêtés entre les deux pays sont mis en œuvre "à la satisfaction des deux pays". Pour ce qui concerne la lutte contre le terrorisme, M. Medelci a relevé les préoccupations quant à la situation dans la région du Sahel, et ce, avant et après les événements en Libye. A ce propos, le ministre note que l'Algérie coordonne, avec un certain nombre de résultats satisfaisants, l'action au sein des pays du champ (Algérie, Mali, Niger et Mauritanie) pour ''organiser les synergies de lutte contre le terrorisme''. ''Il s'agit aussi de coordonner un partenariat entre les pays du champ et les pays partenaires dont les Etats-Unis, qui devrait permettre de mener dans les meilleures conditions cette lutte anti-terroriste en sollicitant de la part des pays partenaires leurs capacités de formation, leur système d'information, et leur technologie voire leurs équipements à chaque fois que cela était rendu nécessaire'', a-t-il insisté. Par ailleurs, il a annoncé que la secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, effectuera une visite en Algérie en février prochain. ''L'intention d'effectuer une visite en Algérie a été exprimée depuis quelques mois par Mme Clinton, répondant à une invitation adressée par l'Algérie, et nous nous réjouissons de la recevoir'', a précisé M. Medelci. Questionné à propos de la question du Sahara occidental, le ministre a indiqué que ce dossier avait été évoqué avec Mme Clinton à deux niveaux. Le premier, a-t-il précisé, est celui ''des relations avec le pays frère le Maroc, et dans lequel j'ai informé Mme Clinton des avancées enregistrées depuis plusieurs mois dans les relations entre l'Algérie et le Maroc''. A ce propos, il a cité les visites ministérielles et les accords passés entre des ministres des deux pays comme ceux de l'énergie, l'agriculture, les ressources en eau, l'éducation et la jeunesse et les sports. ''Nous sommes tenus avec les frères marocains de poursuivre cet effort pour consolider non seulement les relations bilatérales mais aussi pour mieux impulser le Maghreb arabe que nous appelons de tous nos vœux'', a-t-il soutenu. Cependant, a-t-il poursuivi, ''dans la région maghrébine, nous ne devons surtout pas oublier nos frères du Sahara occidental dont la question est traitée au niveau des Nations Unies et qu'elle continuera à l'être entre les deux parties directement concernées''. A ce propos, a ajouté M. Medelci, ''nous appelons de nos vœux que les prochaines rencontres entre le Front Polisario et le Maroc puissent leur permettre de trouver un terrain d'entente à mettre en œuvre dans le respect de la légalité internationale et des résolutions pertinentes du Conseil de sécurité''. Durant sa visite à Washington qu'il effectue également comme président du G77, M. Medelci a rencontré jeudi la secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, qui avait affirmé que les relations entre les Etats-Unis et l'Algérie sont ''excellentes'', tout en saluant les ''réformes significatives'' engagées par l'Algérie pour conforter l'édifice démocratique. Il a également rencontré le secrétaire d'Etat adjoint américain pour les affaires du Proche-Orient, Jeffrey Feltman, avec qui il a discuté des questions régionales dont notamment la situation en Syrie pour laquelle l'Algérie est membre du Comité ministériel arabe chargé du dossier syrien et compte également des observateurs au sein de la mission d'observation de la Ligue arabe déployée depuis fin décembre dernier dans ce pays.
