Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon a affirmé mardi à Bamako que la communauté internationale restera "aux côtés des peuples du Mali et du Sahel". Le Mali est le première étape d'une tournée au Sahel qu'effectue M. Ban avec plusieurs chefs d'institutions africaines et internationales, dont l'Union africaine (UA), l'Union européenne (UE), la Banque mondiale (BM) et la Banque africaine de développement (BAD). Tous se rendront ensuite au Niger, au Burkina Faso et au Tchad. "Ensemble, nous le disons haut et fort : nous resterons aux côtés des peuples du Mali et du Sahel", a déclaré le patron de l'ONU lors d'une conférence de presse mardi soir. Les problèmes du Sahel "ont des racines profondes. Mais il y a beaucoup de choses sur lesquelles nous pouvons faire front. (...) L'expérience nous a appris que la paix ne peut venir qu'avec le développement, et que le développement ne peut venir qu'avec la paix", a-t-il dit. Il s'exprimait à son retour d'une brève visite dans la ville historique de Tombouctou (nord-ouest), où il a rendu hommage aux populations ayant "beaucoup souffert pendant la période de l'occupation" du Nord malien par les groupes armés qui ont commencé à être chassés à partir de janvier 2013 par une opération militaire franco-africaine, toujours en cours. Auparavant, Ban Ki-moon avait participé mardi matin à Bamako à une réunion avec sa délégation et les autorités maliennes.
