Le Paraguay et la Slovaquie ont obtenu jeudi leur billet qualificatif pour les huitièmes de finale du mondial Sud-africain devant l'Italie, tenant du titre, qui termine à la dernière place du groupe F, derrière la Nouvelle-Zélande. La sélection italienne, qui a dominé légèrement la première période en terme de possession de balle, n'a pas pu déstabiliser l'équipe adverse, bien regroupée en défense. Les joueurs italiens, qui jouaient légèrement en attaque, ont pris des risques durant cette 1re période, en laissant des espaces, notamment au niveau de la charnière centrale. La première action dangereuse de la partie a été l'oeuvre de l'attaquant Slovaque, Hamsik (6'), qui a vu sa frappe passait non loin de la cage du portier italien Marchetti. La sélection Slovaque est arrivée à inscrire le premier but par Robert Vittek à la 25', suite à une erreur monumentale de l'axe central Italien. Au fil du match, le doute commençait à s'installer au sein de l'équipe italienne, et sa défense conduite par Cannavaro, en méforme, dont les coéquipiers n'ont pas pu tenir le coup devant des joueurs Slovaques qui voulaient beaucoup plus cette qualification. Incapable de remporter ses deux premiers matches, face au Paraguay et à la Nouvelle-Zélande (1-1), la Nationale avait du mal à faire secouer une équipe Slovaque, beaucoup mieux organisée en défense et en attaque. En deuxième mi-temps, les Italiens ont jeté toutes leurs forces en attaque pour égaliser, malgré les nombreuses occasions qu'ils se sont crées, à l'image de Iucuinta où di Natale. Les attaquants italiens qui avaient du mal à tenir face à des défenseurs slovaques très bien organisés derrière, ont encaissé un 2e but à la (73') par Vittek qui signe à l'occasion un doublé. L'attaquant italien di Natale est arrivé tout de même à réduire le score à la 81', avant de voir sa défense encaissait un troisième (89e) but par Kamil Kopunek. On jouait le temps additionnel quand l'attaquant Quagliarella donnait un dernier espoir aux Italiens d'une superbe frappe (90+2e), mais cela ne suffisait pas aux tenants du titre, qui se font éliminer au premier tour, après une élimination au même tour, en 1950 au Brésil. L'autre match du groupe F, Paraguay-Nouvelle-Zélande a été crédité d'un niveau tout juste "moyen". Il a été surtout pauvre en réelles occasions de buts encore moins en spectacle. Le Paraguay a obtenu le billet pour les 8es de finale au terme de son match nul (0-0).
