Prononcez « Série Une » ! On ne plaisante pas avec la grammaire chez BMW, la compacte s'accorde en genre et en nombre. Le génie allemand est bien connu, et BMW ne viole jamais la règle, en matière de voiture. Le géant munichois qui étoffe sa gamme dans tous les segments (X5, X3, Série 6) s'est enfin décidé à chatouiller les constructeurs généralistes sur un terrain qui lui est inconnu, ou presque. Légèrement au-dessus puisqu'elle s'affiche comme une compacte « Premium », à l'image de l'Audi A3. BMW avait tâté timidement le terrain avec deux générations de série 3 compact, mais sans réellement creuser. Il fallait préserver l'image de la marque sur un empattement limité. Pas simple. La « une » a réussi le pari de réunir les éléments caractéristiques des autres modèles sur 4,23 m.
