Avec plus de 4,3 millions d'abonnés aux mobiles, l'Algérie ne connaît pas encore la frénésie du SMS (Short Message Service) qu'ont connu les autres pays où existent des réseaux GSM. La tradition orale de l'Algérien expliquerait cette attitude des abonnés algériens au mobile. Une explication qui reste, toutefois, partielle. Les opérateurs mobiles (Mobilis, Djezzy et Nedjma) ont leur part de responsabilité dans ce désintérêt pour ces petits messages texte de 160 caractères. Ils n'ont jamais fait la promotion de ce service. Hassan Kabbani, directeur général d'Orascom Télécom Algérie, avait reconnu, en juillet dernier qu'un abonné, Djezzy envoie en moyenne 5 SMS par mois. On est loin des 17 millions de SMS envoyés par les abonnés d'Orange (France Télécoms), la nuit du 15 août dernier, (il est vrai que cet opérateur a offert gratuitement les SMS). L'absence de jeu télévisé où les réponses par SMS sont possibles est une autre raison pour ce désintérêt de la part des Algériens, quoiqu'un coup de fouet devrait être donné à ce phénomène après le lancement sur l'ENTV, jeudi prochain, du jeu télévisé « Akher Kalima », où le sponsor Nedjma, prévoit de faire intéragir les téléspectateurs par SMS. La langue est un autre frein à la prolifération des SMS. La plupart des jeunes abonnés maîtrisent mieux l'arabe et ont du mal à écrire en français, estiment certains observateurs du marché algérien. La proportion des mobiles avec clavier bilingue reste timide. Les vœux du nouvel an 2005 seront un examen en grandeur nature pour voir l'état d'avancement de la pénétration de la culture SMS chez les abonnés. A l'occasion de la dernière fête de l'Aïd El Fitr, Mobilis a enregistré près de 1,6 million de SMS sur son réseau, Nedjma 259 856 SMS et 17 521 MMS (messages multimédia) et Djezzy aurait dépassé les 5 millions de SMS. Pour ceux qui hésitent encore, voici, un tableau des coûts d'envoi de SMS en prépayé pour les 3 opérateurs. La dernière ligne rappelle le numéro des serveurs de messagerie, indispensables pour envoyer un SMS, pour ceux qui les auraient effacés. Remarque : Les tarifs de Mobilis sont donnés en moyenne, dans le cas de la carte de recharge de 2000 DA qui contient un bonus de 250 DA. Idem pour Nedjma au-delà de la carte de 1000 DA. Djezzy applique le même tarif pour ces trois offres prépayées : Economique, Confort et Excellence.
