A moins d'une dizaine de jours de l'Aïd, la course au mouton est bel et bien lancée, à Annaba. Les cinq marchés de bétail habituels sont, d'ores et déjà pris d'assaut. Cependant, les prix affichés par les maquignons de la région font fuir plus d'un père de famille à la bourse modeste. Qu'il s'agisse des souks de Berrahal, d'El Bouni, d'El Gantra, de Oued-El Aneb, d'El Hadjar ou de Aïn Berda, le prix du mouton, voire de l'agneau, est le plus souvent hors de portée. Un mouton « moyen », âgé d'un an, coûte entre 18 000 et 23 000 DA, soit le salaire mensuel d'un cadre moyen, comme le fait remarquer un retraité. Mieux encore, l'agneau de six à sept mois, ne répondant même pas aux normes du sacrifice, est cédé à partir de 15 000 DA, dans les meilleurs des cas. « Pendant des années, des maquignons de Ouled Djellal ont fait le déplacement à Annaba pour vendre leur cheptel, très apprécié pour ce qu'il offre en matière de qualité et prix », explique un professeur d'université, mais, poursuit-il : « Ces deux dernières années, les maquignons se font plutôt discrets. En fait, ils sont de moins en moins nombreux et ils semblent avoir cédé la place aux trabendistes du mouton, lesquels ont découvert ce juteux créneau ». A cela, il faut ajouter l'insécurité qui règne dans ces lieux. Pickpockets, escrocs, et autres voleurs pullulent dans ces marchés à bestiaux à la veille de la fête ; ils sont presque aussi nombreux que les clients, bien organisés, armés et opérant en bandes.
