Les meilleurs lycéens de la wilaya de Constantine ont participé jeudi dernier à la deuxième édition du concours Cirta-Sciences. Le point avec Jamal Mimouni, invité récemment par la Société astronomique de France à donner une conférence sur l'astronomie en Algérie au sénat francais. Comment avez-vous choisi les participants à cette première épreuve du concours ? Nous avons sélectionné environ 500 lycéens d'après les résultats des bulletins scolaires du premier trimestre. Douze ont été choisis — les trois meilleurs dans chacun des trois niveaux — dans environ 46 établissements. Après cette première manche, au cours de laquelle ils ont dû répondre à différentes questions de sciences et de culture générale, nous allons en retenir 60 pour participer à la deuxième épreuve prévue le jeudi 5 mars. Le principe de l'épreuve reste le même, mais les questions seront plus difficiles. L'annonce des vainqueurs et la distribution des prix se fera le jeudi 16 avril. Avez-vous déjà une idée de ce que cela va donner ? Non, car nous n'avons pas encore corrigé les copies. L'an dernier, nous avons remarqué que ce ne sont pas nécessairement les meilleurs dans leur cursus scolaire qui se distinguaient au concours. Après la deuxième épreuve, il ne restait que les garçons, alors que les filles sont globalement les plus brillantes à l'école et représentent au moins 70% des candidats. L'an dernier, vous avez offert au vainqueur un voyage à l'Agence spatiale européenne. Qu'attend le gagnant de cette année ? Un voyage en Chine tous frais payés pour observer l'éclipse solaire totale du 22 juillet, car ce concours s'inscrit dans l'Année mondiale de l'astronomie. Nous nous rendrons exactement à environ 30 kilomètres au sud de Shangaï, l'endroit de la planète où elle se verra de façon optimale. Cette éclipse sera la plus longue du siècle puisqu'elle durera plus de six minutes. Les perdants pourront-ils espérer se représenter l'an prochain ? Oui, nous sommes déjà en train de réfléchir au grand prix du prochain concours. Nous aimerions aussi que ce concours devienne national, mais cela suppose que des partenaires importants s'associent à son organisation.
