Le géant américain des logiciels Microsoft a promis, jeudi, 250 000 dollars de récompense à qui permettrait d'identifier les responsables d'un virus informatique très résistant baptisé Conficker ou Downadup, tout en formant une alliance pour mieux le combattre. « Nous espérons que ces efforts aideront à maîtriser la menace que représente Conficker et à faire rendre des comptes à ceux qui lancent des programmes malveillants », a déclaré George Stathakopoulos, un responsable de la sécurité informatique chez Microsoft. Par souci d'efficacité, Microsoft lutte contre ce virus avec l'aide de spécialistes de la sécurité informatique, notamment les sociétés Symantec, F-Secure ou encore VeriSign ainsi que l'Icann, l'organisme international chargé de gérer les adresses internet. « L'approche de Microsoft combine l'innovation technologique et des partenariats transsectoriels pour aider à protéger les gens des cybercriminels », a ajouté M. Stathakopoulos. Quiconque sait d'où vient le virus Conficker est en outre appelé à alerter la police de son pays. Ce virus a infecté de multiples systèmes informatiques à travers le monde, dont un réseau de la marine française. Les responsables estiment qu'il a été introduit à la mi-janvier par une clé USB infectée. Le virus peut aussi se propager par internet. Une fois installé, il pose des défenses qui le rendent particulièrement difficile à nettoyer, alors qu'il peut s'emparer de mots de passe. Microsoft a indiqué qu'il avait mis à jour son outil gratuit antivirus pour aider à le combattre.
