La 16e édition des Jeux méditerranéens de Pescara (Italie) a baissé rideau, hier soir, avec une cérémonie de clôture sympathique organisée dans les rues de la ville. Les pays participant à cette joute régionale ont quitté l'Italie, dont l'Algérie. Les athlètes algériens ainsi que leur encadrement technique, médical et administratif ont, en effet, regagné, hier, Alger en provenance de Pescara. Pescara (Italie) : De notre envoyé spécial La participation algérienne n'a pas été vraiment à la hauteur. Nos athlètes se sont contentés de deux petites médailles d'or remportées par le prometteur pugiliste Rachid Hamani (fils de Loucif Hamani) et le coureur de demi-fond Antar Zerguelaïne (1 500 mètres). Les autres médailles sont en argent et en bronze. L'Algérie a bouclé ainsi cette édition à la 14e place, loin de la performance de 2001 en terre tunisienne et de 2005 en terre espagnole. Approchés par El Watan, nos médaillés en vermeil dressent le bilan de cette participation. Pour Rachid Hamani, qui a fêté ses 24 ans le 1er juillet dernier, la récolte des athlètes algériens est loin d'être maigre. « Cela fait vraiment plaisir d'être parvenus à offrir deux médailles d'or à l'Algérie qui, faut-il le rappeler, a engagé cette année de jeunes athlètes pour préparer l'avenir », positive le digne héritier de la légende de la boxe algérienne, Loucif Hamani. Et de renchérir : « Tout le monde sait que ces JM ont constitué une phase préparatoire pour les athlètes en prévision des prochaines échéances dont notamment les jeux Olympiques de 2012. Notre réaction aura été, selon mon point de vue, assez positive. Les athlètes se sont donnés à fond pour représenter dignement le sport algérien. La moisson en matière de médailles d'or aurait été plus importante n'était le manque de chance. Ce n'est pas pour autant grave, car nous avons démontré que l'Algérie possède de la pâte. » Tout comme Hamani, le coureur Antar Zerguelaïne qui a dominé le 1500 mètres, établit un bilan « positif » de l'Algérie dans cette joute méditerranéenne. « Il a été décidé de mettre dans le bain de jeunes athlètes afin de leur offrir l'occasion de s'aguerrir et de se frotter aux athlètes de niveau supérieur. En dépit de l'inexpérience des athlètes, ceux-ci ont bien réagi. Avec plus d'expérience et du travail, l'Algérie fera mieux lors des prochains JM », indiquera l'enfant de Jijel qui se prépare désormais aux prochains mondiaux d'athlétisme afin de se distinguer une nouvelle fois.
