La caravane scientifique organisée par l'association Sirius d'astronomie pour la campagne d'observation de l'éclipse solaire totale du 22 Juillet en Chine a regagné dimanche Alger. La délégation était composée d'universitaires, de scientifiques, d'avocats, de médecins, ainsi que de jeunes amateurs et de lycéens, et en particulier les 3 lauréats du grand concours scientifique Cirta-Science II que l'association a organisé avec l'APC de Constantine à travers les 47 lycées de la wilaya. Dans son périple, elle a assistée avec des centaines de millions d'habitants d'Asie à ce phénomène cosmique unique, qui ne se reproduira pas avec une telle durée pour la totalité avant l'an 2132. « C'était un périple culturel, scientifique et civilisationnel inoubliable », a estimé hier le président de cette association, le professeur Jamal Mimouni, qui précise que les lycéens étaient en extase. « C'était exceptionnel », ajoute-t-il en qualifiant aussi cet événement de « spectacle avec la science ». La délégation a passé cinq jours dans la région du Zhejiang qui est le poumon économique de la Chine et son terreau culturel, pour observer cette éclipse historique. Le président de l'association Sirius note dans un communiqué que malgré l'adversité des conditions météo globalement, elle a su exploiter les données météo satellitaires, suivant la situation heure par heure, pour finalement décider après un ultime briefing à 4h du matin de choisir la région de Western Lake du côté de la ville de Hangzhou à quelque 200 km de Yiwu où elle avait pris quartier, et à 150 km au sud de Shanghai. La délégation algérienne, selon lui, a pu suivre, malgré un début de phase partielle difficile, les étapes principales du phénomène dont la phase totale où le Soleil s'éclipsa totalement derrière le disque lunaire lorsque le jour devint nuit. Ce jour-là, la quasi-totalité du couloir de totalité en Chine était couvert d'épais nuages, et la majorité des observateurs tels que ceux dans la région de Shanghai a vécu l'éclipse sous une pluie battante. « Cinq minutes et demi d'éternité, vision sublime, dantesque, qu'ont partagés cette poignée d'Algériens après un périple total de quelque 20 000 km, dignes représentants de l'Algérie », dit fièrement le professeur Mimouni. Ce dernier, contacté hier, a en effet souligné « l'incroyable chance orientée pour la délégation algérienne d'observer l'éclipse, car la zone était couverte de nuages ». Notre interlocuteur précisera que « la plupart des astronomes que nous avons rencontrés n'ont pas vu l'éclipse ». Il se dit fier que l'Algérie soit représenté à cet événement cosmique rare de la plus longue éclipse solaire totale du siècle et pour lequel ont participé quelque 30 000 amateurs et professionnels. « C'est l'honneur national », dit-il, estimant que « la délégation a tiré de multiples intérêts de cette aventure qui nous a permis de constituer un grand pont avec d'autres cultures et civilisations ». Il va sans dire que l'équipe est revenue avec une moisson de données scientifiques qu'elle mettra gracieusement à la portée de la communauté scientifique algérienne.
