Le taux de récidive demeure inquiétant pour un pays qui veut faire des prisons des centres de rééducation et de réinsertion sociale par excellence. Présentant hier le bilan de son département, lors une conférence tenue au forum d'El Moudjahid, Mokhtar Felioune, directeur général des établissements pénitentiaires, a indiqué que 40,20% des prisonniers sont des récidivistes, soit 22 000 sur 55 000 détenus. Pour l'orateur, il n'y a pas feu en la demeure ; ce taux, affirme-t-il, est en baisse par rapport aux années précédentes. Le taux de récidive des prisonniers était, il y a quelques années, de 42%. Une baisse de 2% est-elle significative devant l'ampleur du phénomène ? Sûrement pas. Pour étayer ses propos, M. Felioune se réfère à l'Europe où le taux de récidive des prisonniers est de «60%». Il se réjouit ainsi que l'Algérie n'ait pas atteint ce niveau. Défendant la politique de réinsertion mise en place depuis plusieurs années, M. Felioune assure qu'il y a de plus en plus de détenus qui quittent la prison avec des diplômes ou des métiers en main. «Le nombre de prisonniers ayant bénéficié d'une formation au cours de leur incarcération est passé de 2255 en 2002 à 18 064 en 2010. Il y a aussi quelque 4500 prisonniers qui ont bénéficié d'un programme d'alphabétisation», a indiqué le conférencier, qui exhibe les chiffres de réussite aux examens du baccalauréat comme un trophée de guerre : «En 2010, 501 détenus ont décroché le bac alors que leur nombre était seulement de 86 en 2002.»
Surpopulation carcérale Poursuivant sa présentation du bilan du secteur, M. Felioune a assuré que la prise en charge des prisonniers s'est beaucoup améliorée. Il souligne ainsi que son département ne cache rien, rappelant que les prisons ont fait l'objet de plusieurs visites de délégations de magistrats et d'associations internationales dont «le constat était positif». Il cite pour exemple l'amélioration de la prise en charge sanitaire. Selon lui, le nombre de médecins dans les prisons a été triplé en quelques années : il était de 193 en 2003, il est de 420 en 2010. Mais le DG des prisons reconnaît tout de même la surcharge des 150 établissements pénitentiaires dont dispose l'Algérie. La capacité de ces prisons ne dépasse pas les 25 000 places, alors que la population carcérale est, exactement, de 55 500 détenus. Cela représente un surplus de 30 000 prisonniers. M. Felioune assure que les moyens ont été mis en place pour remédier à cette situation. Il affirme que 13 nouvelles prisons d'une capacité de 19 000 places sont en construction à travers le pays. «Ces nouveaux établissements seront réceptionnés au cours de l'année 2011. Une fois ouverts, le taux d'occupation sera de 9 m2 par prisonnier, ce qui sera au dessus de la norme internationale qui est de 3,5 m2 par détenu», souligne M. Felioune. Mais en attendant, les prisonniers s'entassent dans des cellules exiguës et vétustes. Le DG de l'administration pénitentiaire souligne, en outre, que les détenus ont désormais la possibilité, s'ils le veulent, de convertir leur peine en travaux d'intérêt général. Il estime que la plupart d'entre eux préfèrent encore la prison. Mais d'après lui, il y a eu tout de même 867 prisonniers qui ont accepté de purger leur peine en faisant des travaux d'intérêt général. La majorité des prisonniers sont jeunes : leur âge oscille entre 18 et 35 ans. M. Felioune a, par ailleurs, indiqué que le ministère de la Justice prépare des amendements pour permettre la délivrance d'un casier judiciaire vierge pour les délits mineurs. Cela pour faciliter la réinsertion professionnelle aux anciens détenus.
