Une étude internationale menée par des scientifiques néo-zélandais a montré que la relation maritale contribuait à réduire les risques de dépression et d'anxiété aussi bien chez les hommes que chez les femmes. Les résultats de cette enquête qui a porté sur un échantillon de 34 500 personnes dans quinze pays a relevé que « le mariage est bon pour la santé ». « Ce que notre travail a montré est que la relation maritale apporte beaucoup de bienfaits à la santé mentale autant chez les hommes que chez les femmes, et que la douleur et les perturbations de la fin d'une union rendent les gens plus vulnérables aux désordres mentaux », a indiqué Kate Scott, psychologue à l'université néo-zélandaise d'Otago. Etre séparé, divorcé ou veuf accentue les risques de problèmes mentaux, tels que la dépression chez les hommes et les abus d'alcool et de médicaments chez les femmes. Elle a ajouté que « le mariage est bénéfique autant aux hommes qu'aux femmes, en termes de santé mentale, alors qu'on pensait jusqu'à maintenant que l'union était plus bénéfique dans ce domaine aux hommes qu'aux femmes », a-t-elle ajouté. En revanche, cette enquête a révélé que les hommes étaient moins exposés au risque de dépression lors de leur premier mariage que les femmes. Cela pourrait s'expliquer par le fait que les femmes ont plus tendance à se mouler dans un rôle traditionnel d'épouse, lors d'une première union, a également déclaré la scientifique. Le mariage réduit également le risque d'abus d'alcool ou de médicaments d'avantage chez les femmes que chez les hommes. Cela peut s'expliquer, selon l'étude, par le fait que les femmes diminuent sensiblement leur consommation d'alcool durant la grossesse et maintiennent ce comportement lorsque les enfants sont jeunes, selon Mme Scott.
