Les nouveaux tarifs, qui sont entrés en vigueur en ce début du mois de mars, sont augmentés de 25% au lieu des 10% décidés par le ministère des Transports. Cela a suffi pour susciter la déception et le courroux des usagers, représentés par l'Association pour la défense et l'information du consommateur (ADIC). Cette dernière a organisé plusieurs actions de protestation devant le siège de la wilaya, mobilisant des dizaines de citoyens pour rejeter la nouvelle tarification qu'elle qualifie d'«insupportable et de non justifiée». Lors d'une réunion, qui a regroupé, la fin du mois dernier, le directeur des transports de la wilaya, l'association ADIC et les représentants des trois syndicats des transporteurs, à savoir l'Unat, l'Onta et l'Ugcca, il a été décidé d'un commun accord de cette augmentation sous la réserve du président d'ADIC, qui consiste au retour à la tarification par section (par arrêt). Cette dernière consiste à compter 5, 10 et 20 DA suivant la distance parcourue entre un arrêt et un autre, car il est irrationnel de parcourir, par exemple, une distance de 400 m tarifée à 20 DA. Pour ADIC, l'augmentation des prix ne s'est pas accompagnée, de surcroît, par une amélioration de la qualité du service proposé par les transporteurs. A ce propos, une partie de leurs revendications se résume à l'application, à la lettre, des dispositions de l'arrêté ministériel des transports d'août 2007 portant cahier des charges-type fixant les conditions d'exploitation des services publics réguliers de transport routier de personnes. En termes d'hygiène, d'aucuns peuvent constater le manque de propreté dans les bus. Aussi, certains chauffeurs ne respectent pas l'itinéraire qui leur a été fixé et le nombre de places réglementaires, ce qui crée la surcharge des véhicules. Les propriétaires de bus privés emploient parfois des mineurs comme receveurs, constate ADIC et que ceux-là «manquent de délicatesse» dans leurs relations avec les voyageurs. A cet effet, les citoyens exigent de l'administration d'effectuer des contrôles réguliers et de contraindre les travailleurs à porter une tenue de travail, des badges et organiser des formations afin de permettre le professionnalisme dans ce secteur. Stand-by N'étant pas concernée par la nouvelle tarification, l'entreprise de transport urbain et suburbain de Béjaïa (ETUSB) est plus que jamais sollicitée, notamment par des associations. Et cela pour renforcer sa flotte et créer de nouvelles lignes vers différents quartiers de la ville. Actuellement, l'ETUSB n'assure que le déplacement des voyageurs venant de la gare routière, en empruntant quelques axes principaux de l'ex-capitale des Hammadites jusqu'à 20h en hiver. Malgré la hausse des carburants, le prix est resté inchangé (15 DA), mais d'après le directeur de l'ETUSB, Belkacem Boudjadja, «le coût de l'augmentation du carburant est largement amorti». A la question de savoir si l'entreprise est en mesure de répondre à la demande des citoyens à travers son plan de développement, notre interlocuteur a affirmé : «Nous le pouvons.» Mais cela est conditionné par le futur plan de restructuration de l'entreprise et la mise en place des autres moyens de transport, afin de déterminer les besoins, justifie-t-il. Il a révélé, en outre, que la vision de son entreprise comprend le renforcement de la flotte par des bus adaptés pour certains quartiers qui demeurent inaccessibles aux grands bus de l'ETUSB. Il a affirmé : «La société a planifié de doter l'entreprise de cinq minibus de fabrication algéro-allemande Mercedes afin d'assurer des lignes urbaines vers différentes destinations. Mais le projet risque de ne pas voir le jour dans l'immédiat en raison de la crise financière que traverse le pays.» Pourtant, la société a connu une augmentation de fréquentation depuis sa création, en 2012. De 6 082 708 voyageurs transportés en 2013, ce nombre est passé à 6 756 080 passagers en 2015, soit une progression de 673 372 usagers supplémentaires qui préfèrent se déplacer dans les bus de la société nationale.
