Quelque 900 personnes, dont plus de 400 étrangers, prennent part au 10e Marathon du Sahara occidental, qui s'est ébranlé lundi du camp de réfugiés de Layoune. Le coup d'envoi de la manifestation a été donné par le président de la République arabe sahraouie démocratique (RASD), Mohamed Abdelaâziz, qui a tenu à saluer cette forte participation étrangère. Parmi les hôtes de marque du monde de l'athlétisme présents à ce marathon, Selmoune Oukba, président de la Fédération nigérienne d'athlétisme, Jean Salvadore, vainqueur des semi-marathons d'Espagne et du Sahara occidental, Roman Alvers et Manuel Morientes, vainqueurs du Marathon du Sahara occidental, ainsi que la star du football du Real Madrid (Espagne), Ivan Helguera. Les participants de 28 pays des quatre coins du monde, dont certains pour la première fois (Australie, Canada, Chili, Etats-Unis, Argentine et Nigeria), sont venus témoigner à travers cette manifestation sportive leur solidarité avec le peuple sahraoui. L'ensemble des participants, dont 40% de Sahraouis, devront parcourir le marathon en quatre étapes. Jean Salvadore, champion du semi-marathon d'Espagne, a considéré cette manifestation sportive comme un signe de la volonté « d'ancrer la paix, de raffermir les liens entre les peuples et de propager les valeurs de concorde, de justice et d'équité dans le monde ». Le directeur des sports de la RASD, Mohamed Bouqlida, a salué « la forte participation étrangère » à ce 10e Marathon du Sahara occidental, comparativement aux précédentes éditions, notamment de pays qui y participent pour la première fois. Au plan médiatique, plus d'une cinquantaine d'organes de presse étrangère couvrent ce 10e Marathon du Sahara occidental.
