Un des jurés invités, le réalisateur iranien, Jafar Panahi (Hors-jeu), est derrière les barreaux iraniens depuis le 1er mars dernier pour cause d'opposition au régime. Le festival lui a assuré son soutien : « Son œuvre cinématographique reconnue dans le monde entier et récompensée dans les plus grands festivals, le place incontestablement au rang de ces artistes que le Festival de Cannes a pour vocation d'accueillir et de défendre, particulièrement dans des circonstances où leur art et leur liberté de parole, de travail et de mouvement sont en péril ». Jafar Panahi, 49 ans, est l'un des cinéastes de la « nouvelle vague » iranienne les plus connus à l'étranger. Il a été primé deux fois à Cannes (Le ballon blanc, prix de la Caméra d'or 1995, et L'Or pourpre, prix du jury dans la section « Un certain regard » en 2000). Il a également reçu le Lion d'or à la Mostra de Venise en 2000 pour Le cercle et l'Ours d'argent à la Berlinale en 2006 pour Hors-jeu.
