L'Algérie s'apprête à vivre le mois d'octobre prochain un phénomène astronomique assez rare. Il s'agit de l'éclipse solaire qui se déroulera le 3 octobre 2005 vers 10 h 05 mn, le jour de la Nuit du doute qui détermine le premier jour de Ramadhan, à travers tous le pays. Le docteur Nassim Seghouani, chef du département d'astronomie et astrophysique au Centre de recherches en astronomie, astrophysique et géophysique (CRAAG), a soutenu, hier, lors d'une conférence de presse, organisée au CIP par le comité interministériel en charge du déroulement de cette éclipse, que « l'éclipse annulaire est un phénomène naturel ». « C'est un cas de conjonction particulière. L'éclipse se produit lorsque les trois astres, la Lune, le Soleil et la Terre, se trouvant déjà sur un même plan, sont alignés », a-t-il expliqué. Durant cette éclipse du Soleil, la Lune ne couvrira pas totalement le disque solaire, car son diamètre apparent sera plus petit que celui du Soleil alors la partie visible de ce dernier sera en forme d'anneau d'où le nom d'éclipse annulaire. M. Seghouani a ajouté que l'éclipse du 3 octobre prendra forme au-dessus de l'océan Atlantique, traversera le nord du Portugal, l'Espagne, puis l'Algérie et la Tunisie, la Libye, le nord du Tchad, le Soudan, l'Ethiopie, le Kenya, la Somalie, et se terminera dans l'océan Indien. La Lune va, en fait, s'interposer entre le Soleil et la Terre et va cacher la lumière du Soleil. « La Lune va commencer à "mordre" le Soleil plus exactement vers 8 h 45 mn" », selon le docteur Seghouani. C'est, sans doute, un événement scientifique pour l'Algérie, puisque la bande d'annularité de cette éclipse passera par certaines villes de notre pays. La bande d'annularité atteindra le nord du pays vers les coups de 10 h 05 pour obscurcir le ciel sur le front Alger, Boumerdès et continuera sa progression vers les régions de Tizi Ouzou, Sétif et Batna. Dans ces régions particulièrement, l'annularité correspondra au maximum de l'éclipse. Autrement dit, ces régions vivront la tombée de la nuit et au bout de 3 mn 48 s. L'obscurité variera de 94 à 97%. Tizi Ouzou est la région qui sombrera plus dans le noir sachant que le Soleil sera caché à 97,4% au bout de 4 mn 9,6s. Elle sera suivie de Batna et d'Alger où l'obscurité sera successivement de 97,2 % et de 96, 6%. Le phénomène sera également visible dans le reste des régions du pays mais à des degrés moindres. L'éclipse prendra fin vers 11 h 37 mn. Y a-t-il effet de cette éclipse sur l'observation du croissant lunaire ce jour-là ? Le directeur général du CRAAG, Abdelkrim Benyelles, n'a pas voulu répondre à une telle question, se contentant de dire que son département « fournit toutes les données scientifiques au ministère des Affaires religieuses, qui dispose d'observatoires à l'œil nu dans tout le territoire national, et c'est lui seul qui est habilité à décider du début du mois sacré ». Il a, par contre, annoncé des recommandations à suivre pour observer cette éclipse. Ainsi indique-t-il que ce phénomène « touchera la vie quotidienne du citoyen, donc il faut l'informer pour bien se protéger », précisant que des journées ouvertes et des spots publicitaires et des programmes télévisés seront organisés pour expliquer le phénomène au citoyen et pour le prévenir de tout risque. L'observation de l'éclipse du Soleil sans protection peut entraîner des brûlures irréversibles sur les yeux, a-t-il averti. Alors gare aux curieux qui s'aventureraient sans prendre de précautions. Aux amoureux des phénomènes astrologiques : « Préparez vos télescopes ! »
