Lannée 2010 s'est achevée sans que le lauréat du Ballon d'or ne soit connu. C'est une première, dans la mesure où depuis plus de 50 ans le vainqueur était connu avant la fin de l'année. Ce «retard» a une raison. L'été dernier, en pleine Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, le magazine français, France Football, propriétaire du Ballon d'or et la FIFA ont signé un accord de partenariat pour choisir ensemble le meilleur joueur du monde de l'année. Le nom de l'heureux élu sera dévoilé le 10 janvier prochain au Palais des congrès de Zurich. L'enveloppe, qui contiendra le nom du vainqueur, sera décachetée à 19h 54' 35'', indique France Football. Qui succédera à Lionnel Messi Ballon d'or 2009 ? Sur la liste des 23 joueurs nominés par la rédaction de France Football et la FIFA, 3 joueurs ont récolté le plus grand nombre de voix. Il s'agit du trio barcelonais (par ordre alphabétique) Inista, Messi, Xavi. France Football a dévoilé ce résultat le 6 décembre dernier à l'issue du dépouillement des bulletins de votes du grand jury mondial formé de journalistes, sélectionneurs et capitaines de sélections de tous les continents. Le lauréat 2010 entrera dans l'histoire à la faveur de l'unification de la distinction attribuée par France Football et la FIFA. Le premier Ballon d'or a été décerné en 1956 à l'Anglais Stanley Matthews.
