C'est une plante annuelle de la famille des ombellifères ; on en distingue plusieurs espèces : Le fenouil doux : Fœniculum dulce (besbès). C'est une espèce cultivée du fenouil sauvage. Il peut être consommé cru ou cuit ; il est conseillé dans les régimes « minceur ». En médecine traditionnelle, ses racines sont employées contre les troubles digestifs, les troubles rénaux et cardiaques, car il permet la fluidité du sang. - Le fenouil sauvage : Fœniculum vulgare (besbès lekhla) C'est une espèce méditerranéenne commune dans toute l'Algérie septentrionale. C'est une plante à tiges rameuses, pouvant atteindre 2 m de hauteur et qui porte des graines au niveau des bifurcations des rameaux hauts. Les graines, de saveur très aromatique, font partie des cinq semences chaudes (anis, carvi, cumin et coriandre). Elles sont utilisées pour leurs propriétés stimulantes de l'appareil digestif. Les graines de fenouil sont riches en huiles essentielles ; elles sont antispasmodiques ; elles soignent les spasmes et les douleurs de l'estomac (gastrite) et ceux du côlon (colite). Le fenouil permet d'éviter les fermentations intestinales ; il combat la formation des gaz intestinaux, il est carminatif ; il est indiqué dans l'aérophagie. L'association menthe-fenouil a montré une très bonne efficacité dans le traitement des troubles digestifs : ballonnement, douleur et nausées dus à une mauvaise digestion. Le fenouil est également galactogène, il favorise la montée de lait chez les femmes éprouvant certaines difficultés ou qui ont une sécrétion insuffisante, évitant ainsi les engorgements au niveau des seins. - L'Aneth : Anethum graveolens (chibitt) C'est une espèce très confondue avec le fenouil sauvage. D'origine tropicale, elle pousse dans les terrains vagues et rocailleux de toute l'Algérie septentrionale. C'est une plante médicinale de la plus haute antiquité. Son huile essentielle était alors utilisée contre les parasites du corps, elle est vermifuge. Les graines d'aneth possèdent les mêmes propriétés que celles du fenouil. Elles sont donc stomachiques, c'est-à-dire prescrites contre les douleurs de l'estomac, les coliques infantiles, les vomissements, le hoquet. A forte dose, les graines d'aneth ont des propriétés emménagogues énergiques, elles régularisent les règles. On prépare les infusions à raison de 15 g de graines par litre d'eau ; prendre 2 tasses de tisanes par jour.
