Pour l'affranchissement de l'agriculture des aléas climatiques dans la wilaya de Batna, « cinq petits barrages viennent d'être inscrits et n'attendent que la confirmation des études pour être lancés », nous a appris le chef du personnel de la direction de l'hydraulique de la wilaya de Batna. Ces ouvrages d'irrigation sont programmés à Menaâ (12 millions de mètres cubes), à Tabaggarat (35 millions de mètres cubes), à Djezzar (5 millions de métres cubes), à Berriane (6 millions de mètres cubes) et à Zana (12 millions de mètres cubes). Leur capacité d'irrigation couvrira une superficie totale de 5500 ha et donnera certainement un décollage favaroble à l'agriculture dans les Aurès. Au stade actuel, les disponibilités en eau superficielle dans la wilaya de Batna sont estimées à 0,5m3/an. Mais avec l'apport des volumes susceptibles d'être mobilisés dans la région, les chiffres connaîtront une nette augmentation et passeront à plus de 329 millions de mètres cubes, une quantité suffisante pour l'agriculture. Le barrage de Koudiat Medouar, à lui seul, fournira un volume total de 62 millions de mètres cubes, dont une quantité sera destinée à l'irrigation de 29 000 ha à Chemora, Toufana et Batna. Egalement, il nous a informé que trois des retenues collinaires, sur les cinq mises en chantier ces dernières années, sont également en cours d'achèvement. En entrant en action, ces retenues collinaires, dont les volumes ont augmenté, contribueront à augmenter la capacité globale à 2,3 millions de mètres cubes pour l'irrigation de 272 ha. De plus, il nous a annoncé qu'une étude de faisabilité de 60 sites de retenues collinaires dont 11 sur le programme Fonds Sud est inscrite sur les tablettes de la wilaya pour la mobilisation de 9 millions de mètres cubes. Rappelons qu'actuellement, les cultures irriguées dans la wilaya de Batna occupent des surfaces restreintes, par rapport au potentiel en superficie agricole immense et à la qualité du sol. Sur une superficie agricole utile (SAU) de 422 000 ha (qui se prêtent à l'extension), une faible superficie est irriguée et consacrée essentiellement à l'arboriculture et à la culture légumière aux dépens de la culture des céréales qui reste subordonnée à la clémence du ciel. Un rapport de la direction des services agricoles de la wilaya de Batna (présenté à l'APW en septembre 2003) l'évalue ainsi : « La superficie irriguée est évaluée actuellement à 19 175 ha exploités essentiellement pour la culture légumière, les arbres fruitiers, les cultures industrielles... une faible superficie irriguée est destinée à la céréaliculture. » Cette situation a limité longtemps l'agriculture irriguée à quelques hectares et explique les maigres productions enregistrées par rapport à l'immensité et à la fertilité des terres dont dispose la wilaya. Mais avec la mobilisation des eaux souterraines et superficielles qui est en train de se concrétiser progressivement dans la wilaya de Batna ces dernières années, l'agriculture va connaître un développement rapide et important et occuper une place prépondérante dans l'économie de la région.
