De l'autre côté de l'oued Tin Zaouatine, des dizaines de tentes, faites d'étoffe rafistolée, abritent près de 200 familles, en majorité des nomades. Cela fait presque trois mois que celles-ci ont fui les violences à Kidal, Ménaka et Aguelhoc. Beaucoup d'entre elles se trouvaient dans les zones que l'aviation militaire malienne a bombardées, après les premières attaques menées par les combattants du Mouvement national pour la libération de l'Azawad. Elles comptent parmi elles de nombreuses victimes. «Nous étions en train de faire paître nos chèvres, lorsque les avions ont commencé à larguer des bombes. Nous ne savions pas quoi faire. Fallait-il sauver nos femmes et nos enfants qui étaient sous les tentes, ou faire évacuer nos troupeaux qui sont nos seules ressources ? Nous avons vécu l'horreur. Mon voisin et cousin a perdu deux de ses enfants, et un autre nomade a vu sa femme se faire déchiqueter. Nous avons pris la décision de quitter les lieux, parce que les avions n'ont pas cessé de faire des allers-retours. Nous nous sommes rapprochés de la frontière algérienne avec comme bagages uniquement nos vêtements et quelques chèvres ayant échappé au massacre», raconte Mohamed Ag Issa. Il est père de six enfants, tous en bas âge. A moitié nus, quelques-uns accourent vers nous, dans l'espoir d'arracher un morceau de pain ou uniquement une bouteille d'eau. Fièvre «Nous manquons de tout. Nos enfants mangent rarement et se suffisent de quelques tasses de lait de chèvre que nous partageons avec nos voisins», souligne Akli qui a à sa charge une famille de douze membres, qu'il peine à nourrir. «Nous n'avons ni de quoi manger ni de l'argent pour traverser et acheter de la nourriture. La majorité des enfants sont atteints de maladies liées au manque d'hygiène. Affaiblis, leurs corps ne peuvent plus se défendre. Nous ne pouvons plus retourner chez nous de peur d'une éventuelle reprise des combats dans nos régions», lance Ahmed. Il nous emmène dans le camp qui fait face. Une maman tient un de ses enfants dans les bras et semble très préoccupée. «Cela fait trois jours qu'il a de la fièvre et je n'ai pas de quoi le soigner ou l'emmener chez le médecin. C'est à peine si je peux trouver de quoi nourrir ses autres frères et sœurs», nous dit-elle d'une voix nouée. A peine 4 ans, son fils ne cesse de pleurer. Il transpire très fort. C'est le cas d'un autre enfant un peu plus âgé. «Il a dû manger quelque chose qu'il n'a pas supporté. Il a une forte diarrhée et des douleurs au ventre. Je lui ai donné quelques herbes, mais il ne s'est pas rétabli», précise son père. D'autres familles vivent dans les mêmes conditions de pauvreté extrême. Elles se bousculent pour venir nous parler, en pensant que nous faisions partie d'une mission humanitaire. «Le monde nous a abandonnés à notre misère. Nous avons choisi d'être sur la bande frontalière, parce que nous ne voulons pas nous exiler en Algérie. Nous restons sur notre territoire en espérant que le monde nous prête un peu plus d'attention. Les grandes chaleurs arrivent et nous n'avons même pas de quoi soigner ou nourrir nos enfants», crie une femme, mère de cinq enfants. Elle exhibe les deux jambes de son fils et ses deux bras recouverts de boutons, dont plusieurs totalement infectés. Une autre femme nous montre les yeux de sa petite-fille recouverts d'une substance jaunâtre. «Cela fait deux jours qu'elle n'arrive pas à les ouvrir. Elle a très mal. Je lui ai mis du khôl. En vain. Sa sœur souffre de la même maladie et je crois que c'est elle qui l'a contaminée. Nous n'avons ni médecin ni médicaments pour soigner nos enfants. Faites quelque chose pour eux. Ils ne méritent pas toutes ces souffrances. Nous aurions aimé retourner sur nos terres, mais la situation ne le permet pas pour l'instant», déclare-t-elle, avant qu'elle ne s'arrête pour nous montrer une file de poids lourds qui passe à toute vitesse. «Regardez, ces camions passent quotidiennement de nuit comme de jour, pour aller livrer la marchandise et le carburants aux trafiquants. La quantité laissée ici est vendue à des prix exorbitants, précise t-elle. Personne ne peut se permettre d'acheter même un kilogramme de riz.»
