Un contrat de conception et de réalisation du projet EL Merk a été signé entre la compagnie pétrolière nationale Sonatrach et Anadarko Petroleum Corporation et leurs associés (les compagnies Maersk Olie Algeriet AS, Eni Oil Algeria Limited, Eni Algeria Limited Sarl, Burlington Ressources LLC, Talisman, BV et Teikoku Oil) d'un côté et le groupe Brown and Root Condor de l'autre, a annoncé jeudi dernier Anadarko dans un communiqué diffusé sur son site Internet. Le gisement d'El Merk situé dans le Block 208, à 90 km au sud de l'installation de Sonatrach et Anadarko à Hassi Berkine comprend, précise-t-on, un complexe de traitement central, des pipelines pour l'exportation et d'autres infrastructures. L'ensemble du gisement sera géré, signale-t-on, en partenariat par Sonatrach et Anadarko. Le complexe va servir, entres autre, de centre de production et de transformation des hydrocarbures du Block 208 et du Block 212 exploité par Sonatrach et son associé Eni, et du champ El Merk qui inclut une partie du Block 208 et une autre du Block 405 exploité par Sonatrach et Burlington, et de liquéfaction de gaz extrait de Hassi Berkine. Cette unité sera d'une capacité de production quotidienne de 108 000 barils de pétrole, 55 000 barils de condensât, et 75 000 barils de gaz de pétrole liquéfié, est-il souligné dans le communiqué. Selon le premier vice-président d'Anadarko chargé de la production et de l'exploration, Bob Daniels, cité par le communiqué, ce complexe sera opérationnel au plus tard en 2008. Il a relevé que le gisement d'El Merk est « une composante significative de la stratégie de croissance d'Anadarko ».
