Quarante mille billets d'accès au stade du 19 Mai de Annaba d'une capacité d'accueil de plus de 50 000 spectateurs et un dispositif sécuritaire impressionnant dans et autour de cette infrastructure sportive avant, durant et après la rencontre, caractérisent la préparation de la rencontre de Coupe d'Algérie USM Annaba - CS Constantine. S'y ajoute l'activité depuis quelques jours d'une association «pour la non-violence dans les stades» composée de représentants de supporters des deux clubs. Elle est initiatrice d'une campagne de sensibilisation sur la nécessité du respect de l'autre et du fair-play destinée aux irréductibles des deux camps. La rencontre est programmée pour aujourd'hui à 15h sur la pelouse du stade du 19 Mai de Annaba dans le cadre des compétitions des 32es de finale de la Coupe d'Algérie. Si du côté de Constantine, les Vert et Noir se préparent activement à ce rendez-vous avec quelques séances spécifiques, à Annaba, il semble que les deux entraîneurs, Salim Mokdad et Abdelwaheb Boussaâda, n'en font pas une idée fixe. C'est également l'avis de Zemmouchi, le défenseur axial de l'USMAnnaba, qui a estimé : «En ce qui nous concerne, il s'agit d'un match comme tous les autres. D'autant que la Coupe d'Algérie ne figure pas dans nos objectifs. Le plus important c'est l'accession. Cela ne veut pas dire que nous allons nous présenter la fleur au fusil. Nous allons jouer pour gagner.» Son avis fait l'unanimité auprès de ses camarades. Habituellement, pareil rendez-vous footballistique est pour les Annabis une occasion de parler d'un chaud derby entre deux formations qui se connaissent bien. Ce qui n'est pas le cas cette fois. A Annaba notamment où, dans le milieu sportif, on accueille cette rencontre presque dans l'indifférence. Elle ne figure pratiquement pas dans les discussions des uns et des autres. C'est comme si le mot d'ordre : «Tous frères et respectueux du fair-play» lancé par l'association mixte des supporters USMAnnaba - CS Constantine a fait son effet sur les esprits. En tout état de cause, l'USM Annaba se présentera sur le terrain amoindrie de 4 de ses titulaires, à savoir le milieu de terrain Zaâboub Sofiane, le gardien de but Mohamed Benhammou et les deux attaquants Bakhti Abdelkader et Abed Bahtsou. La formation annabie présentera tout de même une bonne composante avec le milieu offensif et buteur attitré Hamza Ouanes, les défenseurs Zemouchi, Tiboutine, Bengourine et le transfuge du CSC Messali ainsi que Bouharbit, Moues, Derrahi, Seddik et Asnoun. En l'absence de Benhamou, c'est certainement Ghodbani qui gardera la cage des Usmistes.
