Un volumineux livre couronnant l'exposition sur les Algériens de France et intitulé Algériens de France, 1954-1962 : la guerre, l'exil, la vie vient de paraître aux éditions Autrement, avec la collaboration de la Cité nationale de l'histoire et de l'immigration. Paris. De notre correspondant Dirigé par les historiens Benjamin Stora et Linda Amiri, il se veut être un résumé compact de la vie des Algériens en France durant la guerre de Libération nationale et un fidèle reflet du contenu de l'exposition, qui a débuté depuis octobre 2012 et durera jusqu'au mois de mai 2013. Truffé de témoignages de première main et de photos inédites, le livre est comme un gardien vigilant de la mémoire des Algériens en France. Il s'ouvre sur deux témoignages, l'un de Mohamed Séfir, l'autre de Chérif Némiche, arrivés en France dans les années 1950. Les deux hommes décrivent le travail dans les mines du Pas-de-Calais (nord de la France), les conditions abominables dans les baraquements où ils vivaient, mais aussi l'amitié et la fraternité qui régnaient entre l'ensemble des mineurs algériens, mais aussi avec ceux venus d'Italie, du Portugal ou d'Espagne. Cependant, malgré les difficultés à s'intégrer au sein de la société française, les discriminations et les lois répressives soumises aux Algériens de France, il est utile de considérer que cette période fut faste à cause de l'abondance du travail. Ainsi, selon les statistiques de l'Institut national de démographie (INED), le recensement fait en 1954 évalue le nombre des Algériens en France entre 250 000 et 300 000 personnes. Il s'agit principalement d'une migration de travailleurs, avec une présence moyenne de femmes et d'enfants. Ce chiffre va connaître des fluctuations à cause notamment de la guerre en Algérie et des violentes répressions dont sont victimes les immigrés algériens, en particulier lors des fameuses manifestations du 17 Octobre 1961 à Paris. Le livre raconte aussi la vie culturelle, sociale et artistique des Algériens de France. Rivalités entre le MNA, le MTLD et le FLN Ces retrouvailles hebdomadaires dans le cabaret «Al Djazaïr», où la star algérienne de l'époque, Shahrazade, dansait toute la nuit au son du luth et de la derbouka, pour les travailleurs, Saoudiens fortunés et juifs du Maghreb, tous amoureux d'elle. Un simple monde oriental se retrouvait dans cet endroit pour écouter les chansons d'Oum Kalthoum et voir Shahrazade danser. Le théâtre aussi était vivant, avec notamment Kateb Yacine et le comédien Mahieddine Bachtarzi, sans oublier la musique algérienne qu'on entendait dans les troquets kabyles. Et tout ce beau monde travaillait en cachette pour le FLN, ramassait de l'argent pour financer la révolution avec tous les risques qu'il encourait. L'histoire des Algériens de France est très riche en révélations. Elle fait désormais partie du quotidien des Français eux-mêmes avec qui des relations se sont nouées depuis leur arrivée. D'abord, avec bon nombre de communistes qui n'ont pas hésité à soutenir la guerre d'Algérie, puis avec des chrétiens humanistes qui dénonçaient déjà à l'époque le système colonial. Ensuite, avec les mariages mixtes et qui ont donné naissance par la suite à la première génération d'enfants d'immigrés. Mais l'histoire des immigrés algériens en France a été aussi marquée par les combats politiques et les rivalités entre, par exemple, le Mouvement national algérien (MNA) de Messali Hadj, le MTLD mais aussi le FLN pour le contrôle et le monopole de la représentation du peuple algérien en France. Des signes avant-coureurs des règlements de comptes politiques auxquels on allait assister après l'indépendance, où les espoirs d'une Algérie libre et démocratique ont été douchés par la crise qui a eu lieu au sein du FLN en France et la prise du pouvoir violente par l'armée des frontières en Algérie. Si l'après 1962 n'a été que désillusions, voire même regrets chez certains, il n'en demeure pas moins que l'histoire de l'immigration algérienne fait désormais partie de l'histoire de la France elle-même et des Français.
