Le Novotel et l'Ibis seront érigés comme prévu sur le terrain du square Panis. Le ministère de la Culture vient, en effet, de donner son feu vert pour le projet de la société Siaha qui prévoit depuis plus d'une année la réalisation de deux hôtels sous l'insigne de la chaîne française Accor. L'accord du département de Khalida Toumi était le dernier rempart avant la mise en œuvre du projet. Depuis le classement de la zone du Rocher, englobant tout le périmètre du centre-ville, comme patrimoine culturel national, toute construction ou démolition avait été soumise à l'accord préalable de la direction centrale chargée du patrimoine auprès du ministère de la Culture. L'homologation interrompue du plan de sauvegarde, document sur lequel sont portés les textes réglementant le décret, avait retardé davantage la validation du projet. Et c'est à juste titre que des voix, notamment celle de l'association de défense du Vieux Rocher, s'étaient élevées pour s'opposer à la réalisation des hôtels sous prétexte que le périmètre était protégé. La polémique qui s'était dégagée par la suite avait forcé les promoteurs de soumettre le dossier aux services du ministère et attendre le quitus. La nouvelle de la validation est tombée mercredi et l'on attend déjà, au niveau de l'hôtel de ville, les dernières conclusions pour l'obtention du permis de construire. Des sources nous ont même révélé qu'il était question de célébrer la pose de la première pierre à l'occasion de la visite présidentielle prévue pour le 16 avril. En tout état de cause, le lancement du chantier, reporté à plusieurs reprises, devra se faire dans quelques semaines. Les Constantinois assisteront à la transformation d'un site resté tel quel depuis le départ des Français. Ceux qui ont porté le projet devront se réjouir, notamment devant l'idée de l'amélioration du parc hôtelier et de la qualité et de la capacité d'accueil à Constantine. Le Novotel et l'Ibis, qui cumulent une capacité de 300 chambres en plus des espaces de restauration et de service de haut de gamme, devront ouvrir la voie à plusieurs projets dans le domaine touristique qui connaîtra le lancement de trois ou quatre projets, à l'image de l'hôtel-aquaparc qui sera lancé en juin à côté du campus Zerzara et du complexe intégré de la forêt d'El Djebbas. Si l'on se tient aux délais de réalisation prévus par les promoteurs, 2008 sera une année riche en inaugurations. Il reste à savoir si ces projets joueront le rôle de locomotive dans la relance de l'investissement et du tourisme culturel et si, par ailleurs, ils vont permettre un changement positif du visage de la ville.
