Les activités commerciales de Bejaia Mediterranean Terminal (BMT), une joint-venture constituée en partenariat entre l'EPB et le singapourien Portek, ont débuté en juillet dernier, inaugurant ainsi une expérience unique dans le pays. L'entité érigée en SPA a pour capital 2 millions USD, dont 51% des parts sont détenues par l'entreprise algérienne. L'aire d'exploitation de la BMT est un terminal à conteneurs aménagé sur près de 9 ha avec la capacité de recevoir 12 000 boîtes, dont 500 unités frigorifiques ou « reefers ». Une des caractéristiques novatrices de l'installation, puisqu'elle permet là aussi pour la première fois dans le pays la circulation et le stockage d'unités frigorifiques moyennant quelque 200 prises. Ces données sont éligibles au développement à l'horizon 2008, selon les concepteurs, et l'on compte ainsi réduire de trois fois le temps d'escale au port et donc des coûts de fret. L'augmentation des rendements pourrait passer de 10 à 30 unités/h concernant le conteneur et de 50 à 400 t/h pour les céréales, escompte-t-on. Le chapitre infrastructure et équipement comprend notamment cinq unités de portiques sur pneus pour les manœuvres d'entreposage sur terre-pleins avec des capacités de stockage de 4+1 niveaux et 6+1 rangs, informe une fiche technique de l'EPB. Deux installations plus lourdes, des portiques de quai (45 t en capacité de levage), devraient par ailleurs être livrées vers la fin de ce mois, apprend-on encore. Dans l'accord signé avec le partenaire asiatique, et qui vient de faire part de son intention d'investir 25 millions USD au port de Béjaïa, l'aspect formation est également pris en charge avec l'érection sur site d'un institut en technologie et méthodes d'exploitation des terminaux à conteneurs. Enfin, sur le plan de l'emploi, aspect sensible s'il en des mutations en cours, les concepteurs du projet tablent sur la création de 2700 postes d'emploi à l'horizon 2008. BMT emploierait actuellement 163 personnes. L'inauguration en septembre 2005 d'un poste de chargement en hydrocarbures off-shore en rade est l'autre expérience pionnière menée à Béjaïa. L'installation appartenant à la STH, filiale de Sonatrach, est conçue pour accueillir et charger des tankers aux cargaisons de plus 320 000 t. La bouée SPM (Single Point Marine) est implantée à quelque 6,5 km des quais du port pétrolier de Béjaïa, et reliée au terminal de Sonatrach via une double canalisation pour pétrole brut et condensat.
