La construction de la première usine européenne de Kia Motors, en Slovaquie, vient de s'achever. Le constructeur coréen démarre les essais de production pour préparer la production en masse de son premier modèle européen, la ED, qui débutera en décembre prochain. La première usine européenne de Kia Motors, implantée à Zilina, en Slovaquie, est enfin opérationnelle. Les essais de production démarrent dès ce mois pour préparer les équipements et les 1200 premiers salariés de l'usine à la production en masse qui débutera en décembre. « L'usine est implantée dans un bassin industriel dans lequel le pôle automobile est en plein développement. Nous possédons une main-d'œuvre qualifiée et des équipements utilisant une technologie de pointe, nous devrons donc respecter les délais », explique un porte-parole de Kia en France. Dans un premier temps, l'usine sera dédiée à la production d'un nouveau modèle pour le moment baptisé ED (pour European Design). Ce véhicule du segment C sera dévoilé en avant-première mondiale à Paris, lors du Mondial de l'automobile. « Ce modèle est au cœur de notre stratégie européenne. Il a été conçu en Europe pour répondre au marché européen », indique le porte-parole sans plus de précisions sur les objectifs de ventes de ce nouveau modèle. L'usine slovaque Kia fabriquera également le Sportage et un futur petit SUV devrait atteindre une production maximale de 300 000 unités avec une montée en cadence. « D'ici à 2009, Kia Motors Slovaquie emploiera 3000 personnes et fonctionnera sur le modèle des 3X8. En outre, 10 équipementiers fournisseurs construiront leur propre usine en Slovaquie pour répondre à la demande du site », indique un communiqué du constructeur. En parallèle, le constructeur annonce le rattachement de son centre de design à son siège social basé à Francfort en Allemagne. « L'usine de Zilina et la création du centre de design à Francfort attestent de l'engagement de Kia Motors en Europe et de la détermination de l'entreprise de figurer, d'ici à 2010, dans le haut du classement des meilleurs généralistes », ajoute le constructeur.
