L'OTAN et l'Afghanistan ont lancé hier des négociations sur le statut des forces qui resteront dans le pays après 2014, mais elles ne pourront pas aboutir avant la signature d'un accord bilatéral de sécurité entre Kaboul et Washington, a annoncé l'Alliance atlantique. «Comme convenu de commun accord par l'OTAN et le gouvernement afghan, nous avons décidé d'engager des négociations au sujet de la Convention sur le statut des forces (SOFA) de l'Otan», a déclaré, dans un communiqué, le secrétaire général de l'alliance, Anders Fogh Rasmussen. «Je me félicite du lancement, aujourd'hui, de ces pourparlers, dans le cadre d'une réunion entre le haut représentant civil de l'OTAN l'ambassadeur Maurits Jochems, et le conseiller afghan pour la sécurité nationale, Rangin Dadfar Spanta», a-t-il ajouté. «Je tiens toutefois à souligner que la SOFA de l'OTAN ne sera ni approuvée ni signée avant la signature de l'accord de sécurité bilatéral entre le gouvernement afghan et les Etats-Unis», a prévenu M. Rasmussen. Un accord sur le statut des forces «est un élément fondamental du cadre juridique nécessaire au déploiement de la mission Resolute Support que dirigera l'OTAN après 2014 pour former, conseiller et aider les forces de sécurité nationales afghanes, comme convenu avec le gouvernement afghan au sommet de Chicago en 2012», a-t-il estimé. L'OTAN espère prendre une décision en février 2014 sur les contours de cette mission, dont les effectifs sont actuellement évalués entre 8000 et 12 000 hommes. Avec des pays partenaires comme le Japon, l'OTAN prévoit également de financer partiellement les forces afghanes, dont les besoins sont évalués à 4,1 milliards de dollars par an.
