Un nouvel espace vert a été ouvert hier au niveau de la forêt de Canastel à l'occasion de la Journée de l'Arbre. Cette forêt urbaine récréative, s'étendant sur une superficie de 22 hectares à Haï El Menzah (ex-Canastel), à l'extrême Est de la ville, comporte des aires de jeu pour les enfants et des espaces de détente pour les familles. Cet espace a bénéficié d'une grande opération de nettoiement et de plantation. L'initiative a été saluée par les riverains qui manquent énormément d'espaces de jeux et de loisirs destinés aux enfants. La couverture végétale de la wilaya d'Oran est de moins de 19%, alors que la moyenne internationale est de 25%, soit au minimum 10 m² par habitant. L'augmentation de la densité de la population est la menace principale sur la faune et la flore. Elle est à l'origine d'une nette régression des espaces verts durant ces dernières années. Cette opération permettra aussi de préserver cette forêt, où une superficie importante a été grignotée au fil des ans et des centaines d'arbres ont été abattus. Cette forêt, classée dans les guides internationaux pour ses pinèdes, a été victime de l'arrachage massif ces dix dernières années. Elle a perdu la moitié de ses arbres en 2005, suite aux travaux de réalisation de châteaux d'eau alimentant Oran en eau potable. La forêt était aussi au centre de convoitise de coopératives immobilières. Après son aménagement, des aires de jeu et de loisirs pour les enfants (toboggans, stades…) et des espaces de détente avec des chaises publiques pour les familles ont été installés.
