Des PC équipés d'un OS Linux », les fidèles d'OS libre en parle tellement, que c'était devenu une idée fixe. Tant et si bien qu'elle alerta le fabricant américain Dell. Il ne s'est pas privé de réagir rapidement en invitant les internautes à participer à la fabrication de nouveaux produits, des services ou en développer d'autres. Aussitôt dit aussitôt fait. C'est la « boite à idées » en ligne baptisée Dell IdeaStrom. Présentée sous la forme d'un site communautaire le 16 février dernier, elle avait été mise par le numéro 1 mondial des fabricants d'ordinateurs à la disposition des internautes. Depuis, elle explosa littéralement avec des milliers de propositions se bousculant au portillon. C'est à qui serait le premier. Chacun croyait détenir la « clé des rêves » qui, grâce à lui, permettrait de rajouter des PC équipés d'un OS Linux au catalogue de Dell. L'on a même demandé aux internautes de donner leur voix, via un vote, sur l'opportunité de telle ou telle autre proposition. Préinstaller « Ubuntu » ou « Fedora » revenait le plus souvent. Les internautes ne manquaient pas de préciser que l'un ou l'autre de ces deux logiciels pouvait être préinstallé sur des machines Dell au titre de OS Linux en remplacement de Windows ou en Dual-Boot. Cette proposition obtiendra le plus grand nombre de voix avec 89 000 points (au vote, un internaute vaut 10 points — les votes anonymes valant 3 seulement) sur la plateforme IdéaStrom et 600 commentaires. Ce qui donne quelques 8000 internautes votant l'installation par Dell du Linux sur ses PC. Il n'en fallait pas plus pour éveiller de nombreux sites dédiés aux logiciels libres qui, à leur tour, inviteront leurs lecteurs à donner leur approbation à cette installation. Il y a bien eu d'autres propositions comme la préinstallation de OpenOffice au lieu et place ou en remplacement de Microsoft Office (58 132 points), celle portant préinstallation de Firefox (38 555 points), celle pour la fourniture des PC sans OS (35 320). Il y a cette autre proposition consistant en la fourniture des pilotes Linux pour tous les composants de PC Dell. Toujours en alerte quand il s'agit de donner son avis sur telle ou telle autre proposition, les défenseurs des logiciels libres ont été les premiers à faire entendre leur voix. Ils ont répondu en nombre à l'appel du constructeur américain. Ce que Dell ne semble pas prendre en considération puisqu'il n'envisage pas de proposer des PC avec un OS Linux préinstallé. Mais pour ne pas toucher à la susceptibilité de cette importante communauté et clients potentiels, Dell a adouci sa position. Il offre de certifier des PC fonctionnant avec un OS Novell Suse Linux. Ce qui signifie que les machines fonctionneront avec l'OS avec, pour appui, des pilotes et un support technique associé. C'est à l'utilisateur qu'il appartient d'installer le système, d'autant que le rapprochement avec Novell n'est pas obligatoire. Il y a cette suggestion de la communauté IdeaStorm portant sur l'utilisation de plus d'une demi-douzaine de distributions Linux. « Nous ne voulons pas choisir une distribution plutôt qu'une autre. Nous continuons à explorer les autres possibilités. Dell n'a pas encore directement répondu à toutes les autres propositions », estime-t-on du côté de Dell. Uniquement sur demande et pour un certain volume, ce dernier fournit déjà aux entreprises des PC équipés d'un OS libre. Il propose également dans son catalogue, 3 modèles de PC sans système d'exploitation les « Nseries », mais uniquement aux Etats-Unis. Un autre monde connaît la même effervescence. Il s'agit de celui des consoles de jeu. En effet, une demande pour des consoles « Playstation 3 » intégrant un OS à base de noyau Linux est confirmée par le Californien Terra Soft Solutions. Celui-ci est spécialisé dans la vente de machines sous Linux. Il travaille notamment avec Apple, IBM ou Sony. Il propose en pré commande la PS3 équipée de sa distribution Yellow Dog Linux v5.0. L'installation est facilitée par le fait que le processeur « Cell » de la console est prévu pour fonctionner avec le noyau Linux. Mais compte tenu que seule la mémoire 256mo est disponible en XDR et qu'il est impossible d'avoir accès au RSX de la PS3 de la suite. Le système est installé à côté de l'OS de Sony qui fait tourner les jeux. Les quelques 2000 applications compatibles avec sa distribution, recensées par Terra Soft, peuvent alors fonctionner depuis la console. Ce qui permet aux lecteurs multimédias de visionner des films stockés sur le disque dur de 60 Go. Des passionnés habitués de nombreux sites français s'interrogent déjà sur la technique d'installation de l'OS Linux sur la console à l'image de la distribution Fedora Core 5 ou celle de Terra Soft.
