L'accord d'association portant sur la réalisation en partenariat d'une unité de production d'ammoniac à Arzew a été paraphé, hier à Alger, entre Sonatrach et son partenaire espagnol Fertiberia, filiale du groupe Villar Mir. Selon le vice-président de Sonatrach activité aval, Abdelhafid Feghouli, la mise sur pied de cette unité s'inscrit dans le cadre de la diversification du portefeuille d'activités de Sonatrach. C'est un investissement d'un milliard de dollars, appelé à dégager des bénéfices de l'ordre de 500 millions de dollars par an. Le financement de ce projet est assuré à 30% par des fonds propres, tandis que les 70% restants seront injectés grâce à des emprunts obligataires. Le complexe est composé d'un module pour la production d'ammoniac anhydre d'une capacité évaluée à 3300 tonnes par jour, soit 1,1 million de tonnes par an. Cette unité, avons-nous appris hier, sera alimentée en gaz naturel à hauteur de 1,1 milliard m3/an. « Sonatrach fournira le gaz à prix décrété. En contrepartie, elle (Sonatrach) encaissera des bénéfices en fonction du prix d'ammoniac pratiqué sur le marché international », explique-t-on également lors de la cérémonie de signature de ce même contrat, organisée dans les locaux de Sonatrach à Alger. Aucune explication de plus n'a été fournie à propos du prix du gaz naturel que fournira Sonatrach. Une chose est sûre, le prix serait minutieusement négocié car plusieurs investisseurs à travers le monde ont renoncé à des marchés similaires du fait des prix très élevés du gaz naturel. L'accord signé entre Sonatrach et Fertiberia prévoit la création de deux sociétés conjointes. L'une concerne la production (JVP), une société de droit algérien ayant pour objet social la réalisation et l'exploitation de la nouvelle unité de production d'ammoniac à Arzew, ainsi que la vente du produit fini sur le marché local et à la société conjointe de commercialisation. Cette société sera détenue à hauteur de 49% par Sonatrach et de 51% par le groupe espagnol Villar Mir. Une seconde société conjointe de commercialisation (JVC) offshore, aura pour objet social l'exportation du produit fini (ammoniac) sur le marché international. Elle est également détenue à 49% par Sonatrach et 51% par Villar Mir. Présent hier à la cérémonie de signature de l'accord, le président du groupe ibérique Villar Mir a fait comprendre que « l'Algérie est depuis toujours une priorité pour nos investissements ». Et d'ajouter : « Nos contrats avec nos partenaires algériens ont toujours été respectés ». Le président de Villar Mir, désormais la deuxième entreprise européenne du secteur des engrais grâce à ce contrat, a annoncé que la mise en service de l'unité est prévue pour 2011. Les effectifs sont estimés, se référant aux explications du président de Villar Mir, à 130 agents permanents qui sont exclusivement de nationalité algérienne. « Cette réalisation ainsi que d'autres projets en prévision sont appelés, à coup sûr, à soutenir le positionnement et la présence de Sonatrach sur le marché international », soutiendra encore le vice-président de Sonatrach activité Aval. M. Feghouli a précisé que Sonatrach « vise surtout une expertise avérée dans le domaine de la production et de la commercialisation de l'ammoniac ». Pour Fertiberia, l'objectif fixé à travers ce projet est lié essentiellement à la possibilité d'accès aux matières premières qui sont d'un prix très élevé sur les marchés internationaux.
