La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a déclaré lundi à Alger avoir eu avec le président Abdelaziz Bouteflika "une discussion approfondie" sur le Sahel, et en particulier le Mali, appelée à se poursuivre avec les partenaires impliqués dans la résolution de cette crise. Arrivée à l'aube dans la capitale algérienne pour une visite d'une dizaine d'heures, Mme Clinton a rencontré son homologue Mourad Medelci dès sa descente d'avion puis M. Bouteflika en fin de matinée. "Nous avons eu une discussion approfondie sur la situation dans la région et en particulier sur le Mali", a-t-elle déclaré aux journalistes. "J'ai beaucoup apprécié l'analyse du président, fondée sur sa longue expérience, concernant les nombreux facteurs complexes inhérents à la sécurité intérieure du Mali, ainsi que sur la menace que le terrorisme et le trafic de drogue font peser sur la région et au-delà", a-t-elle ajouté. "Nous sommes convenus d'assurer le suivi de ces discussions par le biais de discussions d'experts et nous allons poursuivre ce travail en mode bilatéral et avec les partenaires de la région, en concertation avec l'Union africaine, la Cédéao (Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest) et les Nations unies pour essayer de trouver des solutions à ces problèmes", a-t-elle ajouté. Depuis avril, des membres d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), leurs alliés touareg d'Ansar Dine et les jihadistes Mujao imposent la charia dans le nord du Mali et une partition de ce pays qui partage 1.400 km de frontière avec l'Algérie. De plus, le Sahel est devenu un haut lieu de trafics en tous genres, en particulier d'armements depuis le conflit libyen en 2011. "L'Algérie étant l'Etat le plus puissant du Sahel, elle est devenue un partenaire crucial pour s'occuper d'Aqmi", expliquait un responsable du département d'Etat à bord de l'avion de Mme Clinton. "L'Algérie doit être au centre de la solution" à la crise malienne, insistait-t-il.
