La couleur des eaux de l'océan pourrait avoir probablement une influence majeure sur la fréquence des ouragans, sous l'effet de la présence plus ou moins forte de la chlorophylle, indique une étude publiée aux Etats-Unis. Selon une simulation informatique effectuée sur une région du nord du Pacifique, des chercheurs ont constaté qu'un changement dans la couleur des eaux entraînait une diminution de 70% de la formation de typhons dans cet océan à l'origine de la moitié des vents de force cyclonique (plus de 117 kmh). Les auteurs des travaux ont établi que c'est la présence de la chlorophylle, un pigment vert qui aide le phytoplancton à se convertir en nutriments sous l'effet de la lumière du soleil, qui contribue dans une large mesure à déterminer la couleur des eaux océanes. “Nous pensons que les océans sont bleus mais en fait ils tirent plutôt sur le vert”, observe Anand Gnanadesikan, du laboratoire de dynamique des fluides de l'Agence américaine des océans et de l'atmosphère (NOAA) et principal auteur de cette communication. De récentes études indiquent par ailleurs que les populations de phytoplancton, premier maillon de la chaîne alimentaire des océans, diminuent depuis un siècle.
